メルセデスAMG F1のドライバーであるジョージ・ラッセルは、上海インターナショナルサーキットで行われる今後の中国グランプリが、フォーミュラ1の階層でのメルセデスとライバルのマクラーレンを比較する貴重な機会になると考えています。メルセデスはシーズンのスタートから苦戦しており、現在はコンストラクターズチャンピオンシップでマクラーレンに35ポイント差で4位に位置しています。一方、フェラーリはレッドブルに対する主要な競争相手として確立しています。ラッセルは、上海サーキットの低速から中速のコーナーがメルセデスにとって有利になる可能性があり、一方でマクラーレンは鈴鹿のような高速コーナーで優れていると考えています。ラッセルは車のセットアップに未開のポテンシャルがあると信じており、次のレースでのパフォーマンスに楽観的です。マクラーレンは前回の日本で強力なパフォーマンスを見せ、ランド・ノリスとオスカー・ピアストリがそれぞれ5位と8位でフィニッシュし、一方でラッセルと彼のチームメイトのルイス・ハミルトンは7位と9位でフィニッシュしました。マクラーレンの好調な推移にも関わらず、メルセデスは2024年に重大な課題に直面しており、オーストラリアでのダブルリタイアや新しい車両デザインであるW15のパフォーマンスギャップの縮小に関する相関性の問題などがありました。
代わりに、シミュレーションで示されたパフォーマンスとトラックデータが一致しないため、メルセデスは競争相手に比べて一歩引いたように思われます。相関の問題にもかかわらず、ラッセルはシーズンの最初の4つのレースでチームの結果に重要な影響を与えるかもしれないわずかな違いを指摘しています。彼は、予選での激しい競争と鈴鹿での評価の甘い戦略的な判断を例に挙げています。ラッセルによれば、予選でわずかな改善があった場合、より良いグリッドポジションになり、レース中の異なる戦略的な決定につながったかもしれないと述べています。彼はまた、車の特性が苦戦したサーキットに適していなかった可能性も示唆しています。全体的に、ラッセルはメルセデスが最近のレース週末で誤った側に出ている狭い余地の戦いと見ています。
