Lando Norris,マクラーレンのイギリス人ドライバーは、中国グランプリのスプリント予選セッションでのポールポジションをパルクフェルメで祝いました。この予想外の成果は、NorrisがSQ3の濡れたコンディションで優れたパフォーマンスを発揮し、競争相手に比べて驚異的な1.2秒の差をつけてフィニッシュしたことによるものです。
当初、スチュワードはNorrisの最速ラップタイムを最終コーナーでのトラックリミット違反のため削除しました。しかし、マクラーレンのチーム代表であるアンドレア・ステラは、Norrisのタイムが復活した理由を説明しました。ステラは、ラップが削除されたのは、Norrisが前のラップでターン15でオフトラックになったためであり、スチュワードは彼が不正な利益を得た可能性があると考えたためだと説明しました。
興味深いことに、他のサーキットではこのような規則が存在しているにもかかわらず、中国へのフォーミュラ1の復帰後には存在していませんでした。ステラは、Norrisが前のラップでオフトラックになったことが彼の後続ラップに影響を与えたため、除外された可能性があると推測しました。
ステラは、Norrisがポールポジションラップの準備のためにオフトラックになったことにより、基準タイムに比べてほぼ0.3秒のタイムロスが生じたことを明らかにしました。最終コーナーでオフトラックになることで、発進速度が低下し、Norrisにとっては大きなタイムロスとなりました。
このような逆風にもかかわらず、NorrisのポールポジションはFIA自体によって復活されました。ステラは満足感を表し、Norrisによってポールポジションが当然のものであり、マクラーレンの全員がこの成果を楽しめることを願っていると述べました。
一方、Norrisのチームメイトであるオスカー・ピアストリは、彼のパフォーマンスについて追いつくことができず、グリッドで8位に終わりました。参照ペースから3秒遅れています。ステラは、ピアストリがターン14の低速コーナーから出る際にギアボックスの問題に遭遇し、彼のチャンスに大きな影響を与えたと明らかにしました。
ステラは、困難な状況でのノリスの優れたパフォーマンスを称賛し、そのような状況でのドライバーの重要な役割を強調しました。彼はまた、ピアストリの不運な挫折を認め、ギアボックスの問題がなければ、両ドライバーがスプリントセッションのグリッドで高いポジションを確保できたと述べました。全体として、ステラはセッション中のチームのパフォーマンスに満足していると述べました。
