2024年のウィリアムズのフォーミュラ1カーは過重であり、ラップごとに約0.5秒の大幅なタイムペナルティを受けています。チームディレクターのジェームズ・ヴォウルズは、FW46が余分な重量により0.45秒のロスを出していることをイモラで明らかにしました。これにより、車両は最低重量制限の798kgを約15kg上回っています。この問題に対処するため、チームは車両の軽量化を目指したアップデートを導入しています。
重量の軽減は、2022年のグラウンドエフェクト規制の導入以来、すべてのフォーミュラ1チームにとって課題となっています。特にレッドブルはこのルールサイクルを過重な車両でスタートしました。しかし、ヴォウルズは、ほとんどのチームが現在重量制限に近づいており、アルピーヌは最新のアップデートを通じて車両を整えることに成功したと述べています。一方、ウィリアムズはグリッド上の10のチームの中で例外となっています。
ウィリアムズの2024年シーズンの遅れの原因について、ヴォウルズは率直に説明し、2019年以来、チームは毎シーズン過重な車両でスタートしてきたと認めました。2024年のシャシーからは14kg削減することに成功しましたが、2023年の冬の遅いビルドプロセスにより他の場所に余分な重量が追加されました。ヴォウルズは、重量がビルドプロセス中の時間のロスを補うためのチームの自然なアウトレットになっていると認識しています。
ヴォウルズは、ウィリアムズの既存の物語を変え、チームのプラクティスとワークカルチャーを近代化することを決意しています。彼は基盤となる変更を導入し、インフラの改善、採用活動の強化、デザインと建設技術の進歩などを含めました。チームはまた、700人から1000人のスタッフを増員し、レッドブルとフェラーリからの新たな採用者もチームの能力を高めるために近々加わる予定です。
しかし、ヴォウルズは、目標はウィリアムズを現行の基準に達するだけでなく、それを超えてF1の先頭を走ることであると強調しています。この変革には多くの年月がかかり、チームはまさに旅の始まりです。現在、チームのパフォーマンスは過剰な重量によって大幅に制限されており、ヴォウルズはこの問題の解決の遅れを2024年シーズンの初めに発生した高いコストに帰因しています。
ウィリアムズは、ギアボックス、フロア、フロントウィング、リアウィングなど、さまざまな部品に大きな損傷を受けており、これが彼らの進展をさらに妨げています。ヴォウルズはこれらの統計に誇りを持っていませんが、チームの課題についてオープンかつ透明であることが重要だと考えています。重量の軽減プロセスはイモラで始まり、次の6レースにわたってチームを必要な位置に戻すために続けられます。
