メルセデスのドライバー、ジョージ・ラッセルは、マクラーレンが今週末のエミリア・ロマーニャグランプリで連勝を狙うために理想的な位置にあると考えています。ランド・ノリスは、MCL38車の大幅な改良とレース中盤のセーフティカーを活用して、ついに初のF1優勝を果たしました。イモラでの2回目のフリー走行セッションでは最初は12位にいたにもかかわらず、ノリスは印象的なスピードを見せ、フェラーリのシャルル・ルクレールとさえも競り合いました。ソフトタイヤで初めのセクターと中間セクターで最速タイムを記録しながら、最後のコーナーでミスを犯し、そのラップを諦めることになりました。レッドブルがトラック上で苦戦している中、FP2で5位に入ったラッセルは、今週末のチームとしてのマクラーレンを打倒する存在と見なしています。「今日はとてもいい感触でした。私とルイス・ハミルトンの両方がハンドルの後ろで素晴らしい感触を持っていました」とラッセルはコメントしました。「私たちはかなり競争力があるように思えます。マイアミよりも近いかもしれません。真のポジションは予選でわかります。現時点では、マクラーレンはまだおそらく最速であり、お気に入りのようです。それは中国以来のことです」。
メルセデスは今週末のレースのためにW15車にいくつかのアップデートを導入しましたが、ラッセルはこれを持続的な課題に打ち勝つための重要な進展として称賛しました。ハミルトンが4位でフィニッシュし、両メルセデスのドライバーがトップ5に入ったにもかかわらず、ラッセルは厳しい予選セッションを予想しています。「チームはこれらのパーツを予想よりも早く持ち込むために猛烈な努力をしており、チーム内のモチベーションを見るのは素晴らしいことです。いくつかの厳しいレースにもかかわらず、みんな前進しています。車は今日本当に良かったです。だから、明日は予選順位でどこに立っているのか見ることになります。短いラップであることを考えると、かなりバランスが取れているように思えます。スリムなマージンで決まるでしょう」。
Russellさんは、中国とマイアミでの2ラウンドのスプリント形式の後、伝統的な週末スケジュールに戻ることに対しても感謝の意を表しました。 「スプリント形式は楽しかったですが、私たちのスポーツでは、限られたテストとトレーニングの機会しかありませんので、車で新しいことを試すことはできません。私たちは競技の前にわずか60分しか練習する機会がない世界で唯一のスポーツです。ですので、今週は3時間の練習があることは贅沢に感じますが、それでもまだ少ないです。それはみんなにとってちょうど良いタイミングでやってきました。」
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