2024年のスペインF1グランプリの3周目で、ルクレールとサインツは衝突しました。カルロス・サインツは、先週のフォーミュラ1スペイングランプリで、フェラーリのチームメイトであるシャルル・ルクレールを追い越さないというレース前の合意を無視していないと否定しました。ルクレールは、サインツがターン1で彼を追い越したことに激怒し、レース初期の順位を維持するという理解に反した行動だと考えました。モナコ出身のドライバーは、レース後にドライバーとチームの間での会話が特定のコーナーでタイヤを管理するという決定で終わったと説明しました。しかし、サインツはチームメイトの遅いペースを利用して最初のコーナーで動きを見せ、接触と最小限のダメージを引き起こしました。ルクレールは最終的にチームオーダーによってサインツの前に位置を取り戻しましたが、レースのスタート時に失った時間を嘆き、メルセデスのジョージ・ラッセルを追い越して4位を確保するチャンスをほぼ逃すという結果になりました。1週間後、サインツはレース前の合意についての否定を堅持し、チームオーダーに従ったことを証拠として挙げました。オーストリアで合意についてのルクレールの発言が真実かどうか尋ねられた際、サインツはコメントを拒否しました。彼は、もし自分が動いたのなら、自分のポジションを維持するためのチームオーダーがなかったと信じていたからだと述べました。サインツはチームオーダーに従うことの歴史を強調し、自分の動きが正しい決定だったかどうかを議論する意思を表明しました。
ルクレールは、今シーズンの中国スプリントでの衝突についてもサインツの行動に激怒していましたが、後に彼らの関係が悪化したとは否定しました。
一方、スペイン人ドライバーは、両ドライバーが常に同じトラックの同じ部分でレースを行っているシーズン中に、時折の衝突は避けられないと主張しました。
“カルロスとは、明らかに最初の意見の相違ではなく、確かに最後のものでもないと私は信じています。なぜなら、同じ道を24レース共有する2人のドライバーがいる場合、1年に1、2回の衝突があるのは完全に正常で自然だからです。”、セインツは説明しました。
“私たちは常に1位と2位、2位と1位、4位と5位、5位と6位のポジションからスタートしています。スタート、戦略、オーバーテイクがあり、彼と私のような競争力のある個人が、幸いにもチームのために毎レース同じ道を走っているので、常に小さな衝突が起きるでしょう。そして、これらの小さな衝突は常に存在します。
“もちろん、それらを最小限に抑えたいと思いますし、重要なことは、4年間の間、私たちとカルロスの関係が常に良好であったということです。
“私たちは常にチームリーダーの介入なしで、お互いに話し合い、これらの小さな衝突を解決してきました。
“時には、私はそれらを公の目から遠ざけたいと思います。なぜなら、それは私たちのどちらにとっても利益にならないからです。それがおそらく最大の間違いです。しかし、それ以外では、私たちは最善を尽くしています。”
