アントネッリは、メルセデスF2プログラムで頭角を現しており、「次世代のフェルスタッペン」というニックネームを獲得しています。ウォルフ氏は、才能あるイタリア人ドライバーの昇進を好むようです。
トト・ウォルフ氏は、アンドレア・キミ・アントネッリがメルセデスのルイス・ハミルトンの後継者としてF1に昇進する可能性を示唆しました。
ハミルトンがフェラーリに移籍する可能性が高いため、ウォルフ氏は適切な後任を探しており、最初にレッドブルのマックス・フェルスタッペンを考慮しました。
しかし、フェルスタッペンはおそらくレッドブルに残ることになり、ハミルトンの後任として予想されるカルロス・サインツも考慮されています。
メルセデスのF2プログラムの教え子であるアントネッリは、「新しいフェルスタッペン」と呼ばれており、ウォルフ氏はイタリア人ドライバーを昇進させる傾向があるようです。
メルセデスは公式発表をしていませんが、ウォルフ氏は2025年にアントネッリとジョージ・ラッセルの可能なパートナーシップについて重要なヒントを与えました。「私たちの焦点はキミに向けられています。彼は私たちの未来、若手ドライバーです」とウォルフ氏はSky Germanyに語りました。「私たちは若手ドライバーにコミットすることを望んでおり、それをカルロスに伝えました」とも述べました。
最近、アントネッリとメルセデスおよびアルピーヌのリザーブドライバーであるミック・シューマッハもチームのテストセッションに参加しました。推測に反して、それはシートを争う直接の競争ではありませんでした。ウォルフ氏は状況を明確にし、アントネッリがシューマッハやラッセルを上回り、さらには優れたパフォーマンスを見せたという噂を否定しました。
「彼らは私たちが割り当てたプログラムを完了し、そのパフォーマンスは予想通りでした」とウォルフ氏はアントネッリとシューマッハについて述べました。「キミがジョージよりも速く、ミックよりもはるかに速いという会話はまったく無意味です。彼らは異なるプログラムを実行しました」とも述べました。
ウォルフ氏は、テストは速いラップタイムを出すことではなく、特定のプログラムを実行することに関して強調しました。
“三人のドライバーは同じくらい速く、ジョージが大きな差で最速でした。それは当然のことです。しかし、私たちはプログラムに集中しており、速い周回タイムを出すことには注力していませんでした。”
これは、メルセデスの将来の計画がアントネッリのような若手の才能を奨励する可能性があることを示唆しており、新興ドライバーへの投資に対する彼らの取り組みを反映しています。
