アルピーヌのF1チームは、ルノーのパワーユニット部門を閉鎖し、別のメーカーからの顧客エンジン契約を検討しています。Autosportによると、アルピーヌはF1パワーユニットプロジェクトを終了し、2026年の新エンジン開発を断念し、代わりに競合メーカーからリースすることを計画しています。この驚くべき展開は、ルノーグループのCEOであるルカ・デ・メオがF1パワーユニットの一部を売却しないと発表した後に続いています。しかし、デ・メオは、2014年のハイブリッド時代の開始以来、ヴィリで生産されたパワーユニットの不備を認めています。ヴィリのF1パワーユニットの不振は、顧客基盤の喪失につながり、アルピーヌチームのみがルノーのエンジンを使用しています。ジョー・ソーワードは、2025年までのF1パワーユニット開発の予算上限は9500万ドルであり、そのうちヴィリでは年間4000万ドルしか使われていないと報告しています。上限が年間1億3000万ドルに引き上げられ、新たな規制が導入されることで、アルピーヌは投資を大幅に増やす必要があります。ソーワードはまた、F1エンジンのリースは1500万ドルに制限されているため、アルピーヌチームのボスは競合メーカーとの協定を確保するために交渉中と報じられていることを指摘しています。
では、アルピーヌは2026年以降のF1エンジンを借りるために誰に頼むことができるのでしょうか？
競合する自動車メーカーからの干渉を避けるために、アルピーヌは新たに設立されたレッドブルパワートレインズとのパートナーシップを考慮することができます。
興味深いことに、レッドブルはルノーの非効率なエンジンに不満を抱いており、2019年にホンダに切り替えました。
ただし、レッドブルはエンジンの開発をゼロから始めているため、自社以外のチームにエンジンを供給することはできないでしょう。
同じ状況はアウディにも当てはまります。彼らは2026年にザウバーを買収するためのエンジン開発に忙しいです。
最も可能性の高い供給業者はメルセデスであり、2026年にアストンマーティンがホンダパワーのチームになることで、メルセデスは顧客を失うことになります。
メルセデスは2015年に「エンストンチーム」（以前はロータスとして知られていました）にエンジンを供給しています。そのシーズン、チームは大幅に改善し、78ポイントでコンストラクターズ選手権で6位になりました。これは、ルノーエンジンを使用した2014年シーズンと比較して68ポイントの notable improvement でした。
もし、ViryのF1エンジンの運営が停止され、アルピーヌが顧客との契約を締結できない場合、規則により、オリジナル装備メーカー（OEM）はチームにエンジンを供給する義務を負うことができます。
このシナリオでは、最も可能性が高い候補はホンダだと推測されています。
それに関わらず、アルピーヌのF1における最近の展開は、パフォーマンスの低い車、トップレベルチームの大幅な変更、ドライバー間の不和など、工場支援のF1チームには適さない悩ましい状況を示しています。
