ライアン・プリース、カップシリーズのスターは、デイトナ500で再び恐ろしいクラッシュに見舞われました。これは、3年の間に同じレーストラックでの2回目の事故となりました。プリースの最初の事故は2023年8月に発生し、彼の41号スチュワート・ハース・レーシングの車が別の車両に押されてインフィールドの草地に入り、10回のバレルロールをすることになりました。2年後、RFKレーシングに移籍したにもかかわらず、プリースの危険との関わりは変わっていません。
最近の事故は、残り8周での多車両の混乱の中で発生しました。エリック・ジョーンズの車がプリースの60号と衝突し、プリースの車は空中に舞い上がりました。このような事故は最近のNASCARイベントでは不気味に頻繁に見られるようになり、ファンやドライバーの間で懸念が高まっています。それに応じて、NASCARのトップ幹部は新たなスタートを切ることを決定しました。
事故の後、NASCARの次世代車は、危険な状況下で飛び上がる傾向があるとして批判を受けています。この批判は、2024年のミシガンレース中にコリー・ラジョイの7号シボレーが草地で何度もひっくり返った類似の事件や、その後のコークゼロシュガー400レース中にジョシュ・ベリーの車も空中に飛び、外壁に激しく衝突してからようやく静止したことによって強まっています。
嵐の中心にいたライアン・プリースは、最新の苦難を2023年の事故よりもはるかに悪いものだと表現しました。その事故では彼は2つの黒い目を負いました。今回は病院に行く必要はありませんでしたが、彼の事故は安全に対する懸念を再燃させました。これにより、NASCARはRFKレーシングでプリースの新しいチームオーナーであるブラッド・ケセルowskiに支援を求めることになりました。
NASCARレースディレクターのジュサン・ハミルトンは、事故後の手続きについての洞察を提供しました。ハミルトンは、彼らの安全チームがドクター・ジョン・パタラック、マット・ハーパー、デビッド・グリーンで構成されており、No. 60カーに関する予備調査を行ったことを明らかにしました。その後、チームはブラッド・ケセルowskiとRFKレーシングと協力して事故をさらに分析しました。ハミルトンは、進行中の調査に自信を表明し、車両が空中に舞い上がる問題を認めました。
RFKレーシングの意見は、プリースの車がこれほど激しくひっくり返った原因を理解する上で重要な役割を果たします。プリース自身は、彼のような正面衝突が車を空中に舞い上がらせるべきではないと述べ、その事態の深刻さを強調しました。
ヘンドリック・モータースポーツの副会長であるジェフ・ゴードンも、プリースの感情に共感しました。ハミルトンは、ネクスト・ジェンカーが壊滅的な事故を念頭に置いて設計されており、ドクター・ジョン・パタラックが率いる安全工学チームとドクター・ジャクジが率いるエアロチームが、車両のリフトオフ速度を増加させるために熱心に取り組んでいることを保証しました。
しかし、デイトナ500での事故の頻度は懸念の原因となっています。1959年から開催されているこのイベントは、数多くのチャンピオンが誕生してきました。しかし、リストリクタープレートレースの導入により、車がパックでレースをするため、事故が増加しました。ネクスト・ジェンカーの導入はこの混乱をさらに悪化させ、ドライバーの間にフラストレーションを引き起こしています。
先週末のレースでは、35台の車が事故に巻き込まれ、2019年のレース以来の最高記録となりました。NASCARのベテランであり、デイトナ500の3度の勝者であるデニー・ハミルトンは、増加する事故に非常にフラストレーションを感じていました。ハミルトンは、この名誉あるイベントの状態を嘆き、もはやスキルよりも運に依存していると感じています。
ライアン・プリースがNASCARの事故の増加に不満を抱いているのは明らかです。もし経営陣がこの問題に対処するために直ちに行動を起こさなければ、批判はさらに高まる可能性があります。次世代車の安全性は現在、熱い議論のトピックです。
