新たな時代の始まり：エンビジョン・フォーミュラEチームがレジェンド、レオン・プライスに別れを告げる
モータースポーツ界は、エンビジョン・フォーミュラEチームの伝説的な人物、レオン・プライスが退任することで揺れ動いており、これはレース界における大きな変化を意味しています。この退任は、オートドロモ・エルマノス・ロドリゲスでの非常に期待されるレースを前にして行われ、2015年の北京E-Prix以来、チームがこの重要な存在なしで競技するのは初めてのことです。
プライスは10年間、エンビジョンチームの心臓部であり、公式にはチームおよびスポーティングディレクターの役職を務めていました。しかし、この役割は従来の枠を超えたものでした。プライスは揺るぎない存在であり、ドライバーとの連携を築き、財務を管理し、しばしばスチュワードオフィスでチームの利益を擁護していました—しばしば彼のドライバーたちが許容される行動の限界を押し広げる中で。彼の影響力は明白であり、ジャカルタでのセバスチャン・ブエミの表彰台フィニッシュの再認定において重要な役割を果たしました。これは、モータースポーツの厳しい世界において、並外れた成果です。
業界の巨人デイビッド・プライスの息子として、レオンはレースの偉大さの系譜から生まれ、モータースポーツの旅は驚くべきものでした。彼は率直に「異なる役割に成長していき、チームの他の分野とも重なり合うようになって、すべての関係者をまとめることができる」と語りました。彼の進化は、チームプリンシパルのシルヴァン・フィリッピの信頼によって促進され、比類のない自律性と効果的な運営を可能にしました。
プライスの印象的な経歴は、アイコニックなル・マンでデビッド・プライス・レーシングチームでの控えめな始まりから始まり、後にオリビエ・プラやマイク・コンウェイといった著名なドライバーと共にGP2での経験を積みました。彼の上昇はフォーミュラ・ワン・マネジメントで続き、伝説的なチャーリー・ワイトリングから学びながらGP3のオペレーション責任者として貴重な経験を得ました。プライスは、緊迫した抗議状況の際にワイトリングに連絡を取った重要な瞬間を回想し、キャリアを通じて築いてきた重要な人脈を示しました。
モータースポーツの競争に再参加した後、プライスの運命は大きく変わりました。彼はバージン・レーシングとチームを組み、ジャン＝エリック・ベルニュやサム・バードといったスターたちのスリリングな台頭を目の当たりにしました。このパートナーシップは爆発的で、バードは重要な勝利を収め、チームを注目の的に押し上げました。ブエノスアイレスePrixでは、バードがブエミからの激しい競争を英雄的に防ぎ、プライスはガレージから見るのが「ひどい」と表現するレースでありながら、最終的には報われるものでした。
2018-19シーズンに技術パートナーとしてアウディに移行したチームは、新たな挑戦と勝利の波を迎えました。このコラボレーションはゲームチェンジャーであり、チームがトラック上で達成できる限界を押し広げました。プライスはアウディが行った「目を見張る」準備について言及し、競合他社とは一線を画す細部への徹底した注意を明らかにしました。
プライスが彼の大切な思い出を振り返ると、エンビジョンのチームを通過したさまざまなドライバーへの彼の敬意が明らかになります。彼はサム・バードとロビン・フラインスに特別な思いを抱いており、彼らを単なるチームメイトではなく友人として見ていました。プライスは、フラインスが厳しいお説教の後にしばしば最高のパフォーマンスを発揮することをユーモラスに言及し、チーム文化を特徴づける独特のダイナミクスを明らかにしました。
ニック・キャシディの時代はエンビジョンに新たな高みをもたらし、彼はチームにスムーズに移行し、ジェン3時代において卓越した才能を示し、激しい競争の中でチーム選手権を獲得する上で彼がいかに重要であったかを証明しました。
今、プライスの素晴らしい任期が終わりを迎える中、彼は今後数年にわたって感じられる遺産を残します。「すべてをテレビで見るのは変な感じがする」とプライスは認め、「でも、彼らが世界のどこにいても応援しています」と述べました。彼の退任は一つの時代の終わりを告げますが、彼が築いた基盤は間違いなくエンビジョン・フォーミュラEチームを将来の潜在的な成功に向けて推進することでしょう。
プライスの退任により、モータースポーツコミュニティは疑問を抱くことになりました：エンビジョンの次は何でしょうか？新たな章に移行する中で、一つ確かなことがあります—レオン・プライスの影響はスポーツ全体に響き渡り、レースの本質を定義する卓越性の情熱的な追求を呼び起こすことでしょう。
