最近のラリー・チリ・ビオビオは、ヤンネ・フェルムのFIA世界ラリー選手権における華々しいキャリアのほろ苦い終わりを迎えました。彼は15年間にわたる90ラリーの旅を終え、2勝、15回の表彰台、77回のステージ勝利を収めました。フェルムは、長年のパートナーであるフィンランドのエサペッカ・ラッピと共に、ラリー界の謙虚な始まりから世界の舞台へと昇り詰めたキャリアを締めくくりました。
彼らの旅はフィンランドの国内ラリーから始まり、そこで控えめなホンダ・シビック・タイプRで経験を積みました。その経験は、2016年にŠkoda Motorsportと共にWRC2タイトルを獲得した時に culminated しました。翌年、彼らはトヨタ・ガズー・レーシングと共にビッグリーグにステップアップし、2017年の8戦のキャンペーンに参加しました。4ラリーを終えた時、ラリー・フィンランドでの初勝利というキャリアを決定づける瞬間を迎え、彼らはこのスポーツにおける真剣な競争者としての地位を確立しました。
この早期の成功にもかかわらず、再び勝利を味わうまでにはさらに6年の長い時間がかかりましたが、今年の初めにラリー・スウェーデンでの優勝で再び表彰台のトップに戻りました。今、長年の絶え間ない移動、激闘、そして共有した勝利の後、フェルムは家族生活に焦点を当て、WRCを後にする準備が整いました。
自身の決断を振り返り、フェルムはWRC.comに対し、引退は昨年から考えていたことを認めました。ラッピが2024年のパートタイムシーズンを提案した時、フェルムは同意しましたが、最終的には完全にステップバックする時が来たと感じました。
「私はこのスポーツが大好きで、その周りの人々も大好きですが、たくさんの旅行をしなければなりませんでした」とファームは言いました。「パートタイムシーズンを過ごせて良かったですし、今年はラリーを観戦する機会があり、素晴らしかったです。しかし今、私は家族がいるので、もっと彼らと過ごしたいと思っています。」
ファームは、ラッピとの最初の出会いと、彼らが共有してきた絆を懐かしく語りました。「それ以来、私たちは15年間結婚生活を送っています。まあ、結婚は終わりませんが、ただ、言うように、今は別々の部署で生活しているだけです。」
ファームの離脱は一つの時代の終わりを意味しますが、ラッピのWRCでの未来に不確実性をもたらします。ヒュンダイは2024年の戦略を再評価していると報じられており、特に共有の3台目の車に関して、ラッピが続けるのか、それともフィンランド人にとってもこれが終わりなのか疑問が残ります。
ラッピが長年のコドライバーなしで続ける場合、それはファームと共に多くの成果を上げてきたドライバーにとって大きな変化を意味します。ラリーの世界は、ヒュンダイが来シーズンの戦略を再編成する中で、ラッピがどの道を選ぶのかを注視しています。
