エルフィン・エバンス、スリリングなWRCラリー・チリの対決でセバスチャン・オジェを追いかける厳しい戦いに直面
ラリー・チリのエレクトリファイングなクライマックスの舞台が整い、エルフィン・エバンスはトヨタのチームメイトであり、世界ラリー選手権の宿敵であるセバスチャン・オジェを必死に追いかけている。最終日に向かう中、二人の巨人の間にはわずか6.3秒の差があり、賭けはこれ以上ないほど高まっている。「全てがかかっている」とエバンスは宣言したが、「ベテランチャンピオンを倒すのは簡単ではない」と警告した。
砂利の埃が落ち着くと、競争は激化する。エバンスは今シーズンの3勝目を狙い、3月のスリリングなケニアラリー以来の勝利を目指しており、選手権の順位でオジェに対してわずか9ポイントのリードを保っている。驚くべき技術と戦略を駆使し、エバンスは第9ステージで5位からラリーのリードを奪い、オジェに対して5.6秒のアドバンテージを持つウェットウェザーのマスターピースを披露した。しかし、空が晴れ、コンディションが乾くと、オジェは復讐に出て、連続して3つのステージ勝利を収めてリードを奪い返した。
「明日、私たちは道路でより近くなる」とエバンスは楽観的に述べ、厳しい戦いを認めた。「もちろん、勝利は可能だが、簡単ではない。」彼は自分のパフォーマンスを振り返り、「非常にポジティブな一日で、非常に厳しい条件の中で土曜日の朝に素晴らしい走りができた」と述べた。
その間に、8回の世界チャンピオンであるオジェは、日曜日にエバンスとの「激しい」対決に向けて準備を進めています。勝利を目指すオジェは、今年の5回目の勝利を狙うだけでなく、パラグアイでの前回の出走時に比べてより多くのポイントを獲得することにも意欲を燃やしています。前回は勝利を収めたにもかかわらず、たった1ポイントのスーパサンデーポイントしか得られませんでした。
「午後には満足できるが、土曜日全体には満足できない」とオジェは率直に認めました。オープニングステージでの遅いスタートはコストがかかり、彼の道を楽にするはずの貴重な秒数を失わせました。「失った時間を合計すると、金曜日で約10秒、土曜日で15秒、かなりの時間です」と彼は嘆きました。「日曜日はまだ激しいと思います。すべてのステージが重要なので、最初のステージから目を覚ましている必要があります。」
一方、ヒュンダイの勝利への期待は薄れ、ドライバーのアドリアン・フールモーとティエリー・ヌービルはそれぞれオジェから26.8秒、41.7秒遅れをとっていました。両ドライバーは変動する条件でトラクションに苦しみ、期待されていた有利な路面状況を活かすことができませんでした。
「私たちは本当に勝利を目指していましたが、ラリーはまだ終わっていません」とフールモーは言い、わずかな楽観を示しました。しかし、彼は「私たちは本当に車とトラクションに苦しんでいたので、理解し改善する必要があります」と認め、フラストレーションを隠せませんでした。
タイヤ選択に賭けをしたヌービルも挑戦に直面しました。「少し賭けをしなければなりませんでした」と彼は告白しました。「最初のパスの長いステージでは、条件がまだ少し湿っていて厄介だったので、少し時間を失いました。」
時計が最終段階に近づくにつれて、緊張感が漂っています。すべてがバランスの上に掛かっている中、ファンはラリー・チリの勝者を決定するだけでなく、選手権順位に深い影響を与えるかもしれない息を呑むような対決を期待しています。エバンスはリードを取り戻すことができるのか、それともオジエがその支配力を確固たるものにするのか？ 世界が注目しています。
