驚くべき展開がラリーサウジアラビアを変えました。マルティンス・セスケスがSS6で右後ろのパンクによりラリーリードを失い、サミ・パヤリにとっての初めての世界ラリー選手権イベントリードを手にしました。
セスケスは最初のキロメートルから基準となっていました。
ラトビアのスターはM-Sportのために午前のループを支配し、最初の3ステージのうち2つを勝利し、わずかなオーバーシュートのためにクリーンスイープを逃しましたが、逆走を強いられました。
午後にはそのままの勢いで、再び2.2秒の差でステージ勝利を収め、リードを3.9秒に拡大しました。SS6の早いスプリットでは、セスケスは止められないように見えました — パヤリに対して6.5秒差をつけ、引き離していました。
しかし、災害が襲いました。
右後ろのパンクがセスケスの勢いを止める
右後ろのタイヤの緩やかなエア漏れが完全なパンクに変わり、セスケスは16.8秒を失い、急にラリーリードを奪われました。
「どうしてこうなったのかわからない」とセスケスは認めました。
「岩がたくさんある…本当にわからない。最初は緩やかなパンクだったと思う。」
ダメージによりセクスは総合3位に落ち、現在12.9秒遅れています。
パジャリがWRCラリーで初めてリード
セクスが遅れたことで、サミ・パジャリがラリーのリードを引き継ぎました。これは彼のキャリアで初めて、若きフィンランド人がWRCラウンドで分類のトップに立った瞬間です。
彼はこの日アドリアン・フォルモーより5.3秒先行して終了し、フォルモーはこのループでハードタイヤを使用せずに戦略的に賭けをしています。
チャンピオンシップの決定者：オジエ対エバンスが続く
順位が下がるにつれて、タイトル争いは緊張感がありながらも静的なままです：
- セバスチャン・オジエ – P7
- エルフィン・エバンス – P8
トヨタのチームメイトたちは2025 WRCドライバーズチャンピオンシップのための内部の対決を続けていますが、砂漠ではどちらも決定的な動きをすることができていません。
