モータースポーツにおいて、ドライバーの番号は単なる識別の手段以上のものであり、彼らのレガシーの一部です。 フォーミュラ1、MotoGP、そしてワールドスーパーバイクでは、ドライバーの番号はそのドライバーだけのものであり、キャリアを通じて使用されます。ルイス・ハミルトンが2025年にフェラーリに移籍した際、彼は象徴的な#44を持参しました。マルク・マルケスがグレシーニからファクトリーデュカティチームに移ったとき、彼の伝説的な#93は彼のバイクに残りました。
しかし、NASCARでは事情が異なります。 番号はドライバーではなくチームに属しています—これはファンの間で熱い議論を引き起こすシステムです。
ジョー・ギブス・レーシングがシステムを説明
ジョー・ギブス・レーシングの社長デイブ・アルパーンは、最近NASCARの番号システムがどのように機能するかをチームのビデオで説明し、NASCARがすべての番号を所有し、チームに割り当てていると述べました。
「チームはどのように番号を取得するのですか？番号は技術的にはNASCARによって私たちに割り当てられています。私たちはその番号をリクエストします。多くのチームは数十年にわたりその番号が割り当てられています。チャーターの導入により、各チャーターには番号付きの割り当てがあり、これは元々個々のチームによってリクエストされたものでした。」
つまり、ドライバーが チームを移籍すると、自分の番号を持っていくことはできません。その代わりに、チームがその番号を 引き続き使用するか、一時的に引退させるか、新しいドライバーに割り当てるかを決定します。
完璧な例は Kyle Busch で、彼は JGRの#18トヨタで15年間を過ごし、2回のカップシリーズチャンピオンシップを獲得し、その番号の伝説として自身を確立しました。しかし、彼が 2023年にリチャード・チルドレス・レーシングに移籍したとき、彼は #18を持っていくことができませんでした—それはJGRに残り、彼らは それをベンチに置くことを選びました。
その間に、Ty Gibbs がBuschのシートを引き継ぎましたが、代わりに #54 が割り当てられました。同様に、Martin Truex Jr.が2024年に引退すると、Chase Briscoeは2025年に#19トヨタを運転しますが、彼は Stewart-Haas Racingの#14カーでレースをしていました。
このシステムは機能しますか？利点と欠点
一部のファンはこのアプローチが チームのアイデンティティを保つのに役立つと感じていますが、他の人はそれが ドライバーを彼らの遺産から切り離すと主張しています。
✅ NASCARチームにとって良い理由：
🔹 チームブランドを確立する: ファンは伝説的なチームと数字を結びつけます。例えば、ヘンドリック・モータースポーツの#24（ジェフ・ゴードン）やリチャード・ペティの象徴的な#43のように。
🔹 チャータースタビリティ: チャーターシステムは数字に対する長期的な管理を保証し、常に再編成されることを防ぎます。
🔹 チーム内の歴史を保持する: ドライバーが離脱しても、チームはその遺産を保持します。まるでJGRが#18バスを今でも支配しているかのようです。
❌ なぜドライバーに不公平に感じるのか:
🔸 ドライバーのアイデンティティーを切り離す: ファンは特定の数字をお気に入りのドライバーに結びつけて育ったのに、その歴史はチームを移ると引き継がれない。
🔸 ドライバーに長期的な所有権がない: カイル・ブッシュは、彼が伝説的にした#18を持って行けなかった。
🔸 個々の遺産の欠如: F1とは異なり、NASCARのシステムはドライバーよりもチームを優先し、ドライバーの数字が本当に彼らのものになるのを難しくしています。
判決: ユニークなNASCARの伝統
最終的に、NASCARのチーム所有の番号システムはユニークであり、物議を醸しています。 それはチームの遺産を強化する一方で、ファンが必ずしもお気に入りのドライバーの数字を追いかけられないことを意味します。
NASCARは特定の数字がマイルストーン（例えば、チームで10年以上）を経た後にドライバー所有になるハイブリッドシステムから利益を得ることができるのか？それともこのシステムはNASCARを独特にしている深く根付いたチーム間のライバル意識を強化するだけなのか？
一つ確かなことは、NASCARの車にある数字は単なる数字以上の意味を持つ。それはドライバーに属するかチームに属するかに関わらず、歴史の一部である。
