心臓が止まるようなフィニッシュで、フェニックス・レースウェイで行われたシュライナーズ・チルドレンズ500において、NASCARのクリストファー・ベルがわずかの差で3連続カップシリーズ勝利を手にしました。わずか0.049秒差で勝利を収めたベルは、フェニックス・レースウェイの歴史の中で最も接近したフィニッシュを記録しました。この勝利は2025シーズンにおけるジョー・ギブス・レーシングの初期の支配を強調し、1-2フィニッシュを達成し、ベルは2018年のケビン・ハーヴィック以来、最初の4レースのうち3レースで勝利した最初のドライバーとなりました。しかし、この成功は全ての人にとって甘いものではなく、チームメイトのデニー・ハムリンの反応は、チームの支配にもかかわらず失望感が混じっていることを示唆していました。
レース後のハムリンの発言は、チームのパフォーマンスに対する誇りと、近くて手の届かない勝利への苛立ちという相反する感情を明らかにしました。彼のコメントは、数日前に彼が「アクションズ・デトリメンタル」ポッドキャストで述べたことと矛盾する二重性も露呈しました。
ハムリンはレース後のインタビューでチームを称賛し、レースの進行に伴う彼らの改善を讃えました。特にピットクルーを褒め称え、その効率的な作業が彼を真剣な競争者として保たせたと述べました。「素晴らしい仕事… 彼らは進むにつれてどんどん良くなっていきました。ピットクルーは私たちをゲームに留めておくために素晴らしい仕事をしました」とハムリンは指摘しました。
レースの戦略的な課題はハムリンにとって見逃せないものであり、彼は最後の瞬間に勝利を逃しました。最後のラップでベルと並走していたハムリンは、ターン3を曲がる際にわずかに前に出ることができました。しかし、最終ストレッチで勢いを失い、ベルがリードを取り戻し、わずかな差で勝利を奪いました。
ハムリンは、レースでトップ2のポジションを獲得した成功した週末を祝うために、JGRチーム全体を称賛しました。「速い車を提供してくれたジョー・ギブス・チーム全体に素晴らしい仕事をしてくれた」と彼は言いました。また、彼はベルの歴史的な勝利に対しても祝辞を述べました。しかし、この称賛は、ハムリンが以前に述べた「私のチームメイトが勝つのを見るのがこれほど嫌な人はいない」という発言との対比から、一部のNASCARファンの注目を集めました。この発言は、ベルがエコパーク・オートモーティブ・グランプリで勝利したわずか1週間前に行われたものです。
ハムリンのエコパーク・オートモーティブ・グランプリでのパフォーマンスは、不運に見舞われ、左前輪の損傷、ターン5でのショートカットによるペナルティ、78周目でオースティン・ディロンとの衝突などがありました。これらの setbacks により、ハムリンは残念ながら21位でフィニッシュしました。これは間違いなく、彼がチームメイトの勝利を見て感じたフラストレーションを助長しました。
同じパッケージの同一の車を運転しているにもかかわらず、ベルとハムリンのレース結果はまったく異なりました。「彼に負けたくない。常にチームメイトと自分を比較してしまう」とハムリンは告白しました。しかし、彼は自らの高まるフラストレーションを隠し、ベルの勝利とチームの共同努力を認める優雅なトーンを採用しました。
NASCARシーズンが進むにつれて、特にハムリンとベルの間のJGRチーム内の変化するダイナミクスは、注目に値するでしょう。さらなるアップデートをお楽しみに！
