2024年NASCARカップシリーズが最終決戦に向けて加速する中、賭けはこれまでになく高まっています。チャンピオンシップを争うのは残り8人のドライバーだけで、すべてのラップが重要です。ジョー・ギブス・レーシングのベテランデニー・ハムリンは、エリートフィールドから勝利を収め、 coveted Championship-4に進出する4人のドライバーを予想しました。
最新のポッドキャストエピソードで、ハムリンは4人のドライバーを選ぶという巨大な挑戦について語りました。そのグループには4人の元チャンピオンとトップレベルの才能が揃っています。カイル・ラーソン、クリストファー・ベル、チェイス・エリオット、そしてハムリン自身が次のラウンドに進むと彼が予想する名前ですが、彼は残りのドライバーの誰もが番狂わせを起こす可能性があることを認めています。
「このグループから4人を選ぶのは難しいね」とハムリンは言いました。「この8人のドライバーを見ていると、誰もがシーズンを通して強かった。誰かがミスをし、他の誰かがそのチャンスを活かすだろう。予測はできないよ。」
ハムリン自身の予想は大胆で、ライアン・ブレイニー、彼自身の23XIレーシングのドライバータイラー・レディック、そしてヘンドリック・モータースポーツのスターウィリアム・バイロンといった名前を外しました。彼らはシーズンを通して輝きを見せてきました。しかし、ハムリンは自分の選択を支持し、最も一貫性を示しているドライバーを特定しました。
「私、ラーソン、ベル、そしてエリオットだ」と彼は自信満々に宣言し、カイル・ラーソンとクリストファー・ベルの際立ったパフォーマンスについて語った。「ラーソンは強いし、ベルはトラブルに見舞われているが、常にそこに留まる方法を見つけている。昨年のホムステッドでは、彼を救うタイムリーなコーションがあった。しかし、このグループは層が厚い。私は、この8人が本当に今シーズンのベストだと思う。」
ハムリンは残りのフィールドの才能の深さを称賛しながら、次のラウンドで何が起こるかわからないことを知っている。すべてのドライバーが勝つ可能性があり、彼が指摘したように、予期しない瞬間がプレーオフの軌道を変えることがある。
「このフィールドは層が厚い。これがあるべき姿だ—これが私たちが持っている最高の8人のドライバーだ」とハムリンは続けた。「皆にとって厳しい戦いになるだろう。誰かがつまずくことになるし、誰かが私たちを驚かせるだろう。」
8人のラウンドが今週日曜日に始まる予定で、チャンピオンシップ4の場所を求めて戦うドライバーたちに注目が集まる。ハムリンの大胆な予測は少し波紋を呼ぶかもしれないが、確かなことは一つ—この最終グループのすべてのドライバーが人生の戦いに備えているということだ。ハムリンのトップ4はフェニックスに進出するのか、それとも驚きの変動があるのか？それは時間が教えてくれるだろう。
