デニス・ハウガー、ノルウェーのレーシングセンスーションは、インディ NXT by Firestone シリーズでの旅を華々しくスタートし、期待を超えるパフォーマンスを披露しました。シーズン初戦では、彼はポールポジションを確保するだけでなく、すべてのラップをリードし、最終的に No. 28 レンタルグループカーでチェッカーフラッグを受け取りました。この勝利により、ハウガーは2021年のリナス・ルンドクヴィスト以来、インディ NXT by Firestone レースデビューで初めての勝者となりました。
ハウガーのインディカー開発シリーズへの移行は、2021年の FIA フォーミュラ 3 選手権での素晴らしい走りに続くもので、彼はそこで優勝を果たしました。彼の記録には、過去3シーズンでの FIA フォーミュラ 2 での5勝と13回の表彰台フィニッシュも含まれています。これはフォーミュラ 1 への最終段階です。
インディ NXT シリーズでの初レースの経験を振り返り、ハウガーは「楽しかったです。このコースでの初めての本格的なレースでした。良いリズムを持っていました。車は本当に良く、チームは週末を通して素晴らしい仕事をしてくれました。とても嬉しいです。シーズンの良いスタートで、私たちにとって確実に自信を高めるものです」と述べました。
このイベントはハウガーにとってだけでなく、アンドレッティ・グローバルにとっても成功であり、ロッキー・ヒューズというもう一人のルーキーが No. 26 マクギンリークリニック/USF プロチャンピオンシップマシンで2位を獲得しました。表彰台は、最高ランクの復帰ドライバーであるカイオ・コレットが No. 76 HMD モータースポーツカーを操り、完成しました。
マイルズ・ロウは No. 99 アベルモータースポーツ/フォースインディカーでキャリアベストの結果を出し、4位に入賞しました。一方、サルバドール・デ・アルバは、アンドレッティ・グローバルのために No. 27 グルーポ・インディカーを駆り、トップ5を完結させました。
もう一人の進展を遂げているドライバー、ジョーダン・ミシグは、No. 48 アベルモータースポーツカーでキャリアベストの6位を達成しました。この成果は、彼のキャリアベストの予選位置である9位に続くもので、若いドライバーにとっての画期的な週末を締めくくりました。
Haugerの圧倒的なパフォーマンスは、一時的に4回の caution flag によって中断され、元々計画されていた45周のレースは55分のイベントに変更されました。中断があったにもかかわらず、Haugerは全ての3回のリスタートでHughesを抑え込み、リードを着実に広げました。
レースが終了に近づき、残り10分でHaugerはHughesに対して1.3秒のリードを保っていました。このリードはさらに2.4秒に広がり、Jack William MillerがNo. 40 Abel/Miller/Vinatieri Motorsportsカーで5位を走行中にTurn 9のバリアに衝突した際も増え続けていました。この事故により4回目で最後の caution period が発生し、レースは終了しました。
HMD Motorsportsのルーキー女性チームメイト、Sophia FloerschとHailie Deeganは、それぞれシリーズデビュー戦で12位と14位でフィニッシュしました。
アラバマグランプリは次回のIndy NXT by Firestoneレースで、5月4日（日）にバーバーモータースポーツパークで予定されています。このレースは、東部標準時午前11時30分からFS1、FOX Sportsアプリ、およびIndyCar Radio Networkで放送されます。
