ダニエル・スアレスは パフォーマンスに集中しており、雇用の安定性にはこだわっていない。彼は トラックハウス・レーシングとの1年契約延長のもと、2025年NASCARカップシリーズシーズンに入るが、メキシコ人ドライバーは明確にしている—「彼はシーズンに1勝するためだけにここにいるわけではない。」
31歳で、トラックハウスでの安定しているが一貫性のないキャリアを持つスアレスは、チームとの長期的な未来は結果に依存していることを理解している。しかし、不確実性に悩まされるのではなく、彼は トラックハウスを再びトップに押し上げることに集中することを選んでいる。これは、パフォーマンスが低下している2シーズンを経た後のことだ。
「年間1勝では足りない」
デイトナ500の前に話す中で、スアレスは自分自身とトラックハウス・レーシングに対する期待について遠慮なく語った。
「私の主な目標はパフォーマンスを発揮し、さらに良くなることです」とスアレスは言った。 「私は過去にもこれを言ったことがあり、再度言いますが、私の目標は年間1勝することではありません。もしこれが目標になるのであれば、私たちは異なるアジェンダにいることになります。」
スアレスはさらなる成功を渇望しており、トラックハウスにNASCARの最大のチームのレベルに達するよう挑戦している。
「Trackhouseを次のレベルに引き上げるにはどうすればいいのか？TrackhouseがPenske、Hendrick、Joe Gibbs Racingに本気で立ち向かうためにはどうすればいいのか？毎年先頭にいる大きなチームたちに。」
スアレスは2022年にTrackhouseがそこにいたことを指摘した。彼がソノマで初めてカップシリーズのレースに勝ち、ロス・チャステインが2回勝利して準優勝のチャンピオンシップフィニッシュを果たした。しかし、チームは2023年と2024年に後退したと彼は考えており、彼らは2025年に状況を好転させるための重要な調整をオフシーズンに行ったと信じている。
変化するTrackhouseのロースターがプレッシャーを加える
スアレスはロス・チャステインとシェーン・バン・ギスバーゲンとともにTrackhouse Racingのフルタイムドライバーの一人である。しかし、舞台裏には18歳の才能、コナー・ジリッシュが控えており、彼は複数年の育成契約を結んでおり、すでにチームの次の大物として注目を集めている。
カップチームはエントリー数が3に制限されているため、スアレスはオーナーのジャスティン・マークスが将来的に難しいロースターの決断をしなければならないことを理解している—昨年、ザン・スミスがバン・ギスバーゲンのために追い出されたように。
しかし、スアレスはTrackhouseの深いパイプラインが彼の自信を揺るがすことはない。
「私たちがパフォーマンスを発揮するためには、多くのことをしなければならない—私だけではなく」とスアレスは言った。 「はい、私はその中で非常に重要な要素ですが、私たちはグループとしてさらに良くなり続けなければなりません。」
スアレスは、自分の焦点はレースに勝つことであり、チームの長期的な計画について心配することではないと強調した。
「結局のところ、私は自分自身のことを心配していて、年間複数のレースに勝つための最良の機会を自分にもたらす方法を心配しています。それが私の主な目標です。」
スアレスとトラックハウスにとっての重要な年
スアレスは、トラックハウスのプロジェクト91とドライバー開発における革新的なアプローチを称賛したが、2024年は不確実性に満ちた曇りのシーズンだったと認めた。
現在、再構築と改善の忙しいオフシーズンを経て、彼は2025年がトラックハウスレーシングが軌道に戻る年になることを期待している。
「ちょうど1年前は少し曇っていて、私たちがどこに向かっているのかわからなかった」と彼は言った。「オフシーズンには、私たちが信じる最良の方向に向かっていると思うことにおいて、本当に多くの進展を遂げました。」
スアレスは、プレッシャーがかかっていることを知っている—彼自身と彼のチームの両方に対して。そして、もし彼がNASCARでの長期的な地位を確保したいのであれば、2025年は突破の年でなければならない。
彼はその挑戦に応え、複数のレースで勝者になることができるのか？ 時間は刻一刻と過ぎており、スアレスは自分がトップにふさわしいことを証明する準備が整っている。
