元F1ワールドチャンピオンのデイモン・ヒルは、レッドブルのマックス・フェルスタッペンとの継続的な言葉の対立に再び火を注ぎました。ヒルは、特に2024年のF1シーズン中にフェルスタッペンを公然と批判しており、現在、チャンピオンレーサーがトラック上で過度に攻撃的であると非難し、彼の運転スタイルを「拳で戦っているようだ」と例えました。
前シーズン、フェルスタッペンの高強度のレースと、同じタイトル争いをしているマクラーレンのランド・ノリスとの対立的なアプローチは、ヒルの怒りを買いました。ヒルは、メキシコグランプリでノリスとの重要なもみ合いの後、フェルスタッペンを人気の子供向けアニメ「ワッキー・レース」の悪名高いキャラクター、ディック・ダスタードリーに例えました。
2024年にスカイF1のテレビアナリストとしての任期を終えたヒルは、最近、フェルスタッペンに対する自分の率直な意見がその役割からの退任に寄与したわけではないとほのめかしました。64歳のレーシングベテランは、フェルスタッペンへの批判を再確認し、若いドライバーがライバルたちに彼の攻撃的な戦術を真似されたら泣き叫ぶことになるだろうと主張しました。
オーストラリアグランプリの分析において、ヒルはレッドブルにも一撃を加え、チームがフェルスタッペンにトラック上での無制限の自由を与え、ドライバー間の暗黙の行動規範を破ったことに対する報復から彼を守っていると非難しました。批判にもかかわらず、ヒルはフェルスタッペンに対して悪意を抱いていないことを強調しました。彼は「私はマックスに反対しているわけではありません。マックスは素晴らしいと思います。彼のレーススタイルを楽しんでいます。見るのがスリリングです」と語りました。
さらに、フェルスタッペンの4回のワールドチャンピオン仲間であるアラン・プロストは、最近レッドブルのドライバーと故ニキ・ラウダの3回のF1ワールドチャンピオンとの類似点を指摘しました。1984年シーズンにラウダとマクラーレンで電撃的なパートナーシップを築いたプロストは、フェルスタッペンのストレートなアプローチが元チームメイトのものと響き合っていると述べました。
ヒルは、プロストの比較に対して皮肉な反応を示した。彼は、ラウダが戦略的な思考で知られている一方で、フェルスタッペンのスタイルは「拳」で戦うことに近いと指摘した。ヒルは「プロストの観察には同意します。しかし、ラウダは戦略家であり、戦士ではなかったということを付け加えたい」と述べた。
プロストは先月、イタリアのメディアRMC Motoriとのインタビューでフェルスタッペンを称賛し、彼を「偉大なチャンピオン」と呼び、チャンピオンシップでの未来の成功を予測していた。プロストは「彼のような人とタイトルで並ぶことは私にとって気になりません。実際、彼が今後私の記録を超えると確信しています」と語った。また、プロストはフェルスタッペンの率直な態度にも注目し、「ニキのように、マックスは直接的で正直です。彼は自分の考えをはっきりと話す魅力的な人物です」と述べた。
フェルスタッペンのレーススタイルとF1の偉大なドライバーたちの中での彼の位置についてのこの議論は、モータースポーツの世界での議論を引き続き刺激している。フェルスタッペンの「拳先行」のアプローチが、彼にさらに多くのチャンピオンシップタイトルをもたらすのか、それとも最終的に彼のアキレス腱となるのかは、時間が教えてくれるだろう。
