NASCARの今年初のロードサーキットレースである「アメリカズサーキット」、通称COTAは、初期の期待とは裏腹に大成功を収めました。この興奮は主に、NASCARがトラックを短縮する決定を下したことに起因しており、3.41マイルのロードコースが、ワトキンズグレンのレースに似た2.4マイルのトラックに変更されました。この刺激的なCOTAレースは、ロードコースの批判者として知られるデイル・アーンハート・ジュニアからも拍手を受けました。
今の大きな疑問は、COTAが6シーズン目に戻ってくるかどうかです。しかし、アーンハート・ジュニアはすでに国際的な視点を考えています。彼は、NASCARが新しいCOTAのレイアウトに似たヨーロッパの会場を検討すべきだと提案しています。
レーストラックに関する深い知識で知られるアーンハート・ジュニアは、廃止されたトラックを探求し、その物語を共有する番組「ロスト・スピードウェイズ」をホストしています。この専門知識を活かして、彼はカップシリーズのスケジュールに追加する候補としてロンドンのブランドハッチサーキットを提案しました。
彼のポッドキャスト「デイル・ジュニア・ダウンロード」で、元レーサーはブランドハッチを支持し、「海外に行くべきだという話が出たとき、ヨーロッパでどこでレースをするべきか。ヨーロッパのレーストラックの一つ、もしあなたが少しでも知っているなら、ブランドハッチ（サーキット）は非常に歴史的なレーストラックです。彼らには本当にクールな長いコースがあります。しかし、私たちにはインディコースもあります…それは本当に短いです」と述べました。
ブランドハッチは2つのサーキットを持ち、MotoGPで使用される長いコースは2.43マイル、インディサーキットはわずか1.2マイルです。アーンハート・ジュニアは、COTAよりも短いロードコースを提供するインディサーキットを好んでいます。彼のブランドハッチへの支持は、短いロードコースがより刺激的なレース体験を提供すると考えているからです。
Earnhardt Jr.のBrands Hatchとのつながりは、この最新の承認を超えています。彼は以前にこのサーキットを潜在的な会場として提案しており、また、iRacingのエグゼクティブディレクターとして、さまざまなバーチャルトラックを持つレーシングシミュレーターでそれを仮想的に体験したこともあります。
NASCARコミュニティは、50年の中断の後に今年伝説のBowman Gray Stadiumに華々しく復帰したカップシリーズ「The Clash」のための代替会場も検討しています。NASCARが現在国際的な拡張に焦点を当てている中、Earnhardt Jr.はBrands Hatchが「The Clash」の海外会場として優れた選択肢になると信じています。
Dale Earnhardt Jr.の提案が考慮されるかどうかは今後の見ものです。何もないとしても、彼の革新的なアイデアは、NASCARの将来におけるヨーロッパへの移行のための会話を確実に開いています。
