クリス・ゲイブハート、デニー・ハムリンの元クルーチーフは、恨みを抱えることで知られています。彼の最近の不満の表現は、2024年クックアウト400レースの直後に現れ、オースティン・ディロンの攻撃的な運転技術を非難しました。
ディロンは、ノー3リチャード・チルドレス・レーシングのドライバーであり、新しくリリースされたグッドイヤーのオプションタイヤを利用してショートトラックイベントで勝利を収めました。彼の物議を醸す操縦は、ジョーイ・ロガノのノー22カーが壁に衝突し、デニー・ハムリンのノー11カーがフックされる結果を招き、ゲイブハートに不快な思いをさせました。
現在ジョー・ギブス・レーシング（JGR）の競技ディレクターを務めるゲイブハートは、ディロンの新しいクルーチーフ、リチャード・ボズウェルに対して、グッドイヤーのオプションタイヤに対する支持を薄く隠して非難しました。ボズウェルは、シュライナーズ・チルドレン400レースでこれらのタイヤの性能に満足していることを表明しており、見事な成功を収めました。
グッドイヤーはフェニックスでショートトラックレースパッケージを発表し、チームに標準タイヤに加えて2セットの柔らかいオプションタイヤを提供しました。その利点はすぐに観察でき、ライアン・プリースは最初の27ラップで28位からトップ10以内に劇的にポジションを改善しました。ジョーイ・ロガノも再スタート違反の後にトラックポジションを回復し、ハムリンはこれらのタイヤでクリストファー・ベルを最後のラップまでスリリングに追いかけました。
最近のグッドイヤータイヤテストでは、ノー3 RCRチームが12時間の練習セッション中に10種類の異なるタイヤコンビネーションをテストするよう求められました。セッションの後、ボズウェルはオプションタイヤに対する承認を表明し、さらに柔らかいオプションが導入されることで、標準タイヤになる可能性があることを示唆しました。
Gabehartは、Boswellのオプションタイヤに対する楽観的な見解をすぐに察知し、厳しい反論を返しました。彼は、Boswellのオプションタイヤへの好みが、Dillonの8月のリッチモンドでの論争のある勝利を指すCaution Lotteryを利用するための戦略に過ぎないことを示唆しました。この隠された侮辱は、その出来事から残る苦々しさを明確に思い出させるものです。
Gabehartの立場を支持するChristopher Bellは、JGRのドライバーとして、2種類のコンパウンドを持つことが嫌いだと表明し、特定のドライバーに大きなアドバンテージを与えると主張しました。しかし、以前Gabehartと共に働いていたHamlinは、オプションタイヤが印象的なレース結果を生み出すと主張し、反対しました。
激しいやり取りにもかかわらず、Gabehartは未来に目を向け続けています。現在、彼のチームは非常に良いパフォーマンスを発揮しています。Joe Gibbs Racingは、カップシリーズとエクスフィニティシリーズで一連の勝利を楽しんでいます。2023年にフルタイムのレースから引退したベテランドライバーのAric Almirolaは、すでにフェニックスレースウェイでの勝利を収めています。一方、Christopher Bellは2025年シーズンの最初の4レースのうち3レースを制覇し、手強い競争相手となっています。
No. 11トヨタを運転するHamlinも、今年は有望なパフォーマンスを示しています。フェニックスでは、彼はBellにほぼ勝利し、わずか0.049秒差でフィニッシュしました。Gabehartは、BellとHamlinの両方に対する誇りと興奮を表現し、Joe Gibbs Racingチームにさらなる勝利が訪れることを示唆しました。
2025年のレースシーズンが進むにつれて、Joe Gibbs Racingのドライバーたちは注目の的となっています。彼らの印象的なパフォーマンスは、エキサイティングなレースシーズンの舞台を整え、スリリングな競争と手に汗握るフィニッシュを約束しています。
