マクラーレンのレースエンジニアであるダニエル・リチャードのトム・スタラードは、コロナウイルスパンデミックがオーストラリアのドライバーに不利な状況をもたらし、ウォーキングでの彼の時間が始まる前に不利になったと述べました。リチャードはかつてレッドブルによって潜在的な将来の世界チャンピオンと考えられていましたが、ルノーとマクラーレンでがっかりする結果となりました。彼は予想よりも早くチームを去る前にマクラーレンで2シーズンにわたる困難な時期を経験しました。リチャードと密接に働いたスタラードは、パンデミックが彼らの仕事上の関係にどのような影響を与えたかを明らかにしました。
スタラードは、リチャードが2020年後半にマクラーレンに加入した際、第2のコロナウイルスのロックダウン中であったため、課題が発生したと説明しました。その時点で34歳のドライバーはロサンゼルスにいました。チームはビデオ通話を行い、リチャードに技術情報を提供するためにコミュニケーションを取る必要がありました。しかし、個人的な交流の欠如は、オーストラリアのドライバーと彼の新しいチームとの強い結びつきの発展を妨げました。
スタラードによれば、非言語的な手がかりを含め、チームがドライバーを深く理解することは重要です。彼はまた、フォーミュラ1のドライバーには冬のトレーニングの機会がないことを強調し、リチャードの状況がさらに困難になったと述べました。その結果、リチャードはマクラーレンでの2シーズンを通じて苦労しました。
マクラーレンとリチャードは回復を図る努力をしたものの、パンデミックによる限られた交流のために課題に直面しました。このコミュニケーションの欠如が、ウォーキングを拠点とするチームにおけるオーストラリアのドライバーのがっかりするパフォーマンスに寄与した可能性があります。
Ricciardoは2023年シーズンに別のドライバーに交代することになり、彼のマクラーレンでの時代が終わりました。Stallardは、彼との仕事に深く関与していたため、Ricciardoの去りが受け入れるのに時間がかかったと述べました。レースエンジニアは、Ricciardoが交代される前に彼の困難を解決できなかったことに失望を表明しました。ただし、StallardとRicciardoは友人であり、レースごとに会っています。
マクラーレンでの彼の時間中、Ricciardoはキャリアの最低点を経験しました。彼はチームメイトのパフォーマンスについていくことができませんでした。しかし、オーストラリアのドライバーは2023年初頭に一時休暇を取り、前シーズンの途中でアルファタウリに復帰しました。Ricciardoはマクラーレンでの時間以来改善を示していますが、以前の成功を取り戻すにはまだ長い道のりがあります。
