フォーミュラ1のアメリカグランプリは、高速なレースを提供するだけでなく、ランド・ノリスがマックス・フェルスタッペンをオーバーテイクしたことで5秒のペナルティを受けるという論争の嵐も巻き起こしました。3位争いの緊迫した戦いは激しい議論を引き起こし、フェルスタッペンはその決定を「非常に明確だ」と断言し、ノリスがルールを破ったと非難しました。
ドラマ満載のレースの中で、フェルスタッペンは、摩耗したタイヤでフェラーリの後ろに苦しんでいると、チャンピオンシップのライバルであるノリスが新しいタイヤで迫ってくるのを見ました。52周目には、ノリスがバックストレートで仕掛け、DRSを利用してターン12への攻撃の態勢を整えました。しかし、そこで本当のドラマが始まりました。攻撃的な守りを見せるフェルスタッペンはノリスを外に押し出し、表彰台を確保したいノリスはアクセルを踏み続け、オフトラックながら3位を奪いました。
スリリングな光景にもかかわらず、マクラーレンの祝賀は、スチュワードがノリスに5秒のペナルティを科したことで中断されました。スチュワードは、ノリスがトラックを離れることで利点を得たと指摘しました。マクラーレンはノリスにポジションをキープするよう指示し、その動きがクリーンであると確信していました。しかし、フェルスタッペンは自分が見たことについては明確でした。「シンプルです、白いラインの外でオーバーテイクすることはできません」と現チャンピオンは宣言しました。「私は以前にも同じことでペナルティを受けたことがあり、ルールはルールです。」
迅速なペナルティに戸惑ったノリスは、自身の不満を表明し、スチュワードの判断プロセスに疑問を呈し、レース中のフェルスタッペンの疑わしい動きについても指摘しました。しかし、フェルスタッペンはその防御を譲らず、「彼ら（マクラーレン）は最近よく文句を言っている。でもルールは白黒はっきりしています。」と火に油を注ぐ発言をしました。
この事件は、アメリカズサーキットで白線を越えたことで週末に複数のドライバーが罰せられたことから、フォーミュラ1のトラックリミットに関する議論を再燃させています。一部の人々はより寛容な対応を求めていますが、フェルスタッペンは、批評家から提案されたグラベルトラップの導入について、特にF1とMotoGPの両方が開催される多目的施設では非現実的な解決策であると反論しました。
「どこにでもグラベルを敷くだけでは済まない」とフェルスタッペンは述べました。「トラックはバイク、アマチュア、プロによって使用されています。人々が考えているほど簡単ではありません。」
ノリスのペナルティに関する議論は、スポーツのトラックリミットの物語に新たな章を開き、判定の一貫性や、ドライバーが激しいレースのために罰せられているのかどうかという疑問を提起しています。マクラーレンとレッドブルがドライバーズ選手権とコンストラクターズ選手権の両方で激しく競い合う中、この事件はすでに燃え上がっているライバル関係に火を注ぎました。
フェルスタッペンの表彰台フィニッシュは、選手権でのリードを拡大させ、一方のノリスは再びチャンスを逃し、タイトル挑戦を形作る可能性があったレースでペナルティを受けました。しかし、言葉の戦いはまだ終わっていません。
塵が収まるにつれ、一つのことは明らかです：2024年のフォーミュラ1選手権の戦いは、トラック上と同様にトラック外でも激しいものとなっています。
