フォーミュラ1の噂が続く中、インディカーの最も明るい星の一人であるコルトン・ハータは、その騒音をシャットアウトしています。2025シーズンが近づく中、24歳のカリフォルニア出身の彼は、1つの目標に集中しています：初のインディカー選手権を勝ち取ることです。しかし、母国での成功は、F1への扉を再び開くことになるのでしょうか？
F1を後回しにする
長年、ハータはアメリカの次のフォーミュラ1ドライバーになるという憶測の中心にいました。しかし、F1に関する絶え間ない噂は、この若いスターにとってはうんざりするものになっています。インディカーのメディアデーで率直に語ったハータは、目の前の課題にのみ集中したいという思いを表明しました。
「私はこの話に引きずられているように感じていて、もう半十年経っているようです。そして、しばらくの間、それを自分の前に抱えていなければなりませんでした」とハータは認めました。「だから、もうそれが続くのは疲れました。今はただ運転したいし、今年はインディカーに集中して選手権を勝ち取ることに専念したいです。」
それでも、部屋の中の象を無視するのは難しいです。FIAが2026年にフォーミュラ1グリッドに参加する11番目のチーム、キャデラックF1を発表したことで、ハータの名前はアメリカの取り組みと切り離せないものとなっています。結局のところ、キャデラックF1の入札を主導したマイケル・アンドレッティは、アメリカの才能を世界の舞台に戻すためのドライバーとしてハータを長い間支持してきました。
スーパライセンスのパズル
F1への移籍の可能性は、ハータが手に入れられるかどうかにかかっている、手に入れるのが難しいFIAスーパライセンスに。3シーズンにわたって蓄積されたポイントに基づくこのシステムでは、資格を得るために40ポイントが必要です。2024年のインディカー選手権でのハータの2位フィニッシュは、その閾値に手が届くところまで来ています。
「その答えは、スーパライセンスを取得するための数学が何なのか、私自身もわからないということだろう」とハータは肩をすくめて言った。「もしそれが実現すれば、実現したということで、素晴らしい。私は決断を下さなければならない—もし私がまだ求められているなら。もし実現しなければ、私はインディカーでレースを続けることになる。大丈夫だ。」
2025年のインディカー選手権での優勝は、必要なポイントを保証し、F1への扉を開く可能性があります。しかし、今のところ、ハータの目標はインディカーの栄光にしっかりと定まっています。
インディカーでの未完の仕事
ハータは、勢いとモチベーションを持って2025年シーズンに突入します。彼の2024年キャンペーンは、ランキングで2位に終わり、3度のチャンピオンであるアレックス・パロウからわずか31ポイント差でした。このシーズンは、高揚と惜しい瞬間のジェットコースターで、最終7レースで6回のトップ5フィニッシュと2回の勝利を収めました。
しかし、インディアナポリスやデトロイトでのクラッシュ、ミルウォーキーでのタイヤのトラブル、アイオワでの不適切なイエローフラッグなど、悪運の瞬間がハータを悩ませました。「私は満足していない」と彼は認めた。「2位で終わるのは本当に残念だ。最高のフィニッシュであるにもかかわらず、そこまで近くにいて達成できないのは本当に残念だ。」
競争は物事を簡単にはしない。歴史的な三連覇を狙うパロウは、これまで以上に決意を固めている。「多くの努力が必要になるだろう。競争は本当に厳しい」とパロウは言った。「私たちは最後のチャンピオンシップをわずか2勝で勝ち取ったので、それがどれほど厳しいかを示している。」
野望と現実のバランス
ハータにとって、F1の魅力は強いが、すべてを消費するものではない。友人や家族、そしてアメリカのレース文化を離れることを考えると、彼には重くのしかかっている。「確実なことではない。私の友人や家族はまだアメリカにいて、私が行く場所には誰も知らない。だから、決断をしなければならない場合、それは大きな、大きな決断になる」と彼は説明した。
最終的に、ハータはインディカーでの成功がすべての扉を開く鍵であることを知っている。チャンピオンシップの勝利は、彼の地位をモータースポーツのエリートの一人として確固たるものにするだろう。彼の未来がアメリカにあるのか、大西洋の向こうにあるのかに関わらず。
最後の言葉
今のところ、コルトン・ハータの物語は2026年に何が起こるかではなく、目の前にあることについてだ。2025年のインディカーシーズンに向けて準備を進める中、彼の焦点は明確だ：彼のホームであるシリーズを征服し、残りは自然に進むようにする。年末がインディカーのチャンピオンシップ、スーパライセンス、またはF1の夢の再燃で終わるかどうかは別として、ひとつだけ確かなことがある：ハータの旅はまだ終わっていない。
