クリストファー・ベルの燃えるようなカムバック：チャーリー・カークに捧げるブリストルの勝利
NASCARの高オクタン世界では、失望のフィニッシュほど怒りを引き起こすものは少ないが、クリストファー・ベルの煮えたぎるフラストレーションは先週爆発した。ジョー・ギブス・レーシングのチームメイトたちが驚異の1-2勝利を収めたゲートウェイでの平凡な7位フィニッシュの後、ベルは自らの不満を反響させるラジオでの激しい発言を繰り広げた。「俺たちはトラックで最高の車で7位を走っただけだ」と彼はクルーに愚痴った。「毎週、同じクソだ。俺たちは最後の車がピットロードに入る。もううんざりだ。」
今シーズンの初めに3勝を挙げているベルは、平凡さを軽視するタイプではなかった。期待の重圧が彼を覆っており、彼の忍耐が限界に達していることは明らかだった。その炎を抱えたまま、ベルはブリストル・モーター・スピードウェイに到着し、自らのスポットライトを取り戻す準備が整っていた。
そして、彼はそれを取り戻した。スキルと決意のスリリングな披露の中で、ベルは今シーズンの4勝目を手にし、今週日曜日にニューハンプシャー・モーター・スピードウェイで始まるラウンド12の四分の一決勝に進出した。「俺たちは、いつでも俺たちの番が来ることを知っている」と彼は興奮の勝利の後に宣言した。「そして、長い間俺たちの番ではなかった。でも、ブリストルベイビー、今夜は俺たちだ。」
再スタート時に最も手強いドライバーの一人として知られるベルは、レースの最後の再スタートでその評判に応えました。彼は爆発的なスピードでラインを突き進み、この夜が彼のものであることに疑いの余地はありませんでした。「選択の時は緊張しました」と彼はレース後のインタビューで告白しました。「下の方に行くべきか上の方に行くべきか分からなかったんです。そして、ブラッド（ケセルowski）が上を選ぶたびに、選択肢がなくなってしまって、下を選ばざるを得ませんでした。」
ベルがケセルowskiを抜き去ると、後者はリードを取り戻そうと試みましたが、彼の攻撃的な戦略は見事に裏目に出て、ベルをさらに前に押し出し、勝利を確固たるものにしました。「一晩中、古いタイヤがコーナーの中間で本当に押し上げてきたんです」とベルは説明しました。「だから、古いタイヤの連中が押し上げてくれることを期待していたら、実際にそうなって、私は彼らを抜いたり、下を通り抜けたりすることができました。最後は綺麗ではありませんでしたが、やり遂げました。」
勝利の喜びの中で、ベルはこの週の重みを反省するための厳粛な瞬間を持ちました。彼は、今週初めにユタでの講演中に悲劇的に命を落としたTurning Point USAの創設者チャーリー・カークに、苦闘の末の勝利を捧げました。「最も重要なのは、今週は明らかに非常に厳しい週で、私たちの心には多くのことがあります。この勝利はチャーリー（カーク）に捧げます」とベルは心からの誠意を持って述べ、観客からは雷鳴のような拍手が送られました。
ブリストルのスタンドに響き渡る勝利の咆哮とともに、クリストファー・ベルは、興奮したドライバーが無視できない力であることを証明し、NASCARプレーオフが熱を帯びる中で真剣な挑戦者としての地位を固めました。ニューハンプシャーでの次の挑戦に備える中で、一つのことは確かです：ベルは戻ってきており、後退するつもりはありません。
