クリストファー・ベル、ジョー・ギブス・レーシング（JGR）のスターであり、アメリカで最も魅力的なスプリントカー選手の一人が、待望のダートトラックへの復帰に向けて準備を進めています。3年間の休止を経て、ベルはトヨタ・レーシング・デベロップメント（TRD）の重要な方針変更のおかげで、スプリントカー競技への情熱を再燃させる準備が整いました。
禁止からの解放
2022年以降、ベルはJGRの安全第一の方針のもと、他のモータースポーツ分野での潜在的な怪我からドライバーを守るためにスプリントカー競技から外されていました。しかし、4人のドライバーのうち3人がシリーズへの参加に興味を示したことで、TRDは最近その制限を解除しました。これはベルのレーシングキャリアにとって重要な瞬間を意味します。
復帰へのベルの興奮
ベルの復帰は、2月5日にボルシア・スピードウェイ・パークで行われるDIRTcar Nationalsから始まり、彼は象徴的なKreitz Racing No. 69Kを運転します。待望の復帰について話すベルは、その興奮を隠すことができませんでした：
“69Kがこれまでに走るのを見てきたことは非常に印象的でした。ドンとクライトツチームは最高のチームで、運転するのがどんな感じか楽しみです、”とベルは語りました。
ベルは、スプリントカーのレースから3年間離れた後、錆を落としてリズムを再発見することに意欲を燃やしていると認めた。彼はフロリダのイベントを、3月にラスベガス・モーター・スピードウェイで行われるクボタ・ハイ・リミット・レーシングのシーズンオープナーに向けた重要なステップと見なしている:
“しばらくスプリントカーのレースから離れていたので、再び戻る際にどれだけ自分が快適に感じるかを確認するのが楽しみです。”
クレイツJr.からの高い評価
伝説の69Kチームのオーナー、ドン・クレイツJr.は、ベルが彼のチームに加わることを非常に喜んでいる。彼はドライバーの多才さと謙虚さを称賛し、彼を世界で最高の一人と呼んだ:
“素晴らしいです。本当に実現するとは信じがたいです。もちろん、彼は異なるものを運転し、すべてで良い走りをすることができる世界のトップドライバーの一人です。彼は本当に多才で、育ちが良く、とても礼儀正しいようです。”
クレイツの称賛の言葉は、ベルの復帰に対する高い期待を強調し、スプリントカーコミュニティ内での彼の尊敬を反映している。
NASCARとスプリントカーのバランス
ベルはNo. 20 トヨタでのNASCARカップシリーズの業務に専念している一方で、スプリントカーへの復帰は彼のスキルを磨き、トラックでの喜びを再発見する機会となるかもしれません。両方の競技を両立させる彼の能力は、ファンが彼のスプリントカーでの経験がNASCARでのパフォーマンス向上にどのように繋がるかを期待する中、注目されることでしょう。
これからの道
DIRTcar Nationalsは、ベルが長い間の不在からダートトラックに再び慣れるための試金石となるでしょう。クレイツ・レーシングの支援と彼の復帰に対する興奮の中で、ベルは2025年のスプリントカーシーズンで波を起こす準備が整っており、同時にNASCARでの上昇も続けることが期待されています。
このルーツへの復帰が、ベルを両方のレーシング界で新たな高みへと押し上げるのでしょうか？その答えは2月に待っています。
