刺激的な土曜日の朝、NTT インディカーシリーズのドライバーたちは、スリムなラインを描くザ・サーマルクラブコースでレースの筋肉を発揮し、週末の2回目のプラクティスセッションを終了しました。朝の無敵のスターはクリスチャン・ルンドガードで、彼はアロウ・マクラーレン・シボレーで素晴らしいスピードを示し、印象的なラップタイム1:40.6421を記録しました。
デンマークのスピードスターは、競争相手を圧倒し、彼らを大きく引き離しました – 彼と2位のアレックス・パロウとの間には、0.483秒という厳しいギャップがありました。しかし、ルンドガードのアドバンテージは、他のドライバーが選択しなかった柔らかいタイヤコンパウンドを使用するという独自の戦略にも起因しています。
金曜日にスピードの実力を発揮したマーカス・エリクソンは、ダイナミックなパフォーマンスを続けて、3番目に速いタイムを確保しました。彼の後ろにはマーカス・アームストロングとパト・オワードが続き、この日のトップ5の速いタイムを完成させました。
しかし、日のパフォーマンスは多くのチームにとって混合した結果を示しました。ウィル・パワーが6番目に速いタイムを確保した一方で、彼のチームペンスキーチームメイトは10位と16位に留まりました。同様に、チップ・ガナッシ・レーシングとアロウ・マクラーレンのドライバーたちはフィールド全体に散らばっており、ほとんどのドライバーにさらなるセットアップ作業の必要性を示しています。
グリップの問題は、ドライバーたちにとって持続的な課題であり続けました。ファイアストーンタイヤはコース上で滑る傾向を示し、急速に摩耗し、各セットごとにわずか数周しか走れませんでした。その結果、ほとんどのラップは硬いコンパウンドタイヤで完了し、チームは後の予選ラン用に柔らかいコンパウンドを温存することに熱心でした。
セッションの最もイベントフルな瞬間は、スコット・マクラフリンによってもたらされました。彼は誤ってピット機器の一部 – 冷却ファン – を自分の#3チーム・ペンスキーのシボレーの右後輪に取り付けたままトラックに出てしまいました。そのファンは最終的に外れ、コースの外に飛ばされ、チームは金銭的な罰金を科せられましたが、さらなる損傷はありませんでした。
この小さな事件にもかかわらず、プラクティスセッションは全体的にスムーズに進行し、唯一の他の注目すべき出来事は、数人のドライバーが限界を超えて砂利道を一時的に迂回したことでした。しかし、すべてのドライバーは自分の車両を制御し続けました。
残念ながら、ロバート・シュワルツマンの週末の苦悩は続きました。金曜日に彼の#83カーが週末の最初のアウトラップ中に炎上した後、彼のトラブルは土曜日にも続きました。PREMAクルーは新しい車を組み立てるために早朝まで働いたにもかかわらず、セッションの開始時刻までに準備が整いませんでした。シュワルツマンは、最後の数分でトラックに出て単一のシステムチェックラップを完了することができただけで、週末の残りの時間で不利な状況に置かれました。
次の主要なイベントでは、ドライバーがトラックに戻り、地元時間午後2時、東部時間午後5時に予定されている予選が行われます。プラクティスセッションのドラマがまだ新鮮な中、予選レースはエキサイティングなスペクタクルを約束しています。
