メキシコシティグランプリでのマックス・フェルスタッペンとランド・ノリスの対立を受けて、フォーミュラ1のルールが再び注目を集めています。この事件は、ウィール・ツー・ウィールのレースにおけるフェアプレイの定義についての議論を再燃させ、現在の規則における重要な欠陥を浮き彫りにしました。ドライバーやファンがより明確なガイドラインを求める中、レッドブルのチーム代表クリスチャン・ホーナーは異なる立場を取り、フェルスタッペンの擁護を行うことでさらなる論争を引き起こしました。
この対立の核心は、特に内側のドライバーが外側の相手をトラックから押し出してポジションを維持できるタイミングに関する防御的な動きの解釈にあります。現在の規則は、意図せず内側の車に有利に働き、ドライバーがコーナーを制御できるようにしていますが、これは外側の車をレースラインから押し出すことを意味する場合もあります。フェルスタッペンはオースティンでこれを巧みに利用し、ノリスがオーバーテイクを完了するのを防ぎ、さらにはノリスにペナルティを科しました。しかし、メキシコではフェルスタッペンがペナルティを受け、その結果、ルールに対する意見が対立しました。
メキシコの後、グリッド上のドライバーたちはこれらの規則について議論し、内側のドライバーがコーナーの制御を独占することを防ぐためにガイドラインが進化する必要があるというほぼ普遍的な感情を表明しました。「トップの連中とレースをすると、いろいろなことを学ぶ」とノリスはレース後に振り返り、フェアプレイと積極的な防御のバランスを取ることの複雑さを認めました。
多くの人がルールブックの更新が必要だと同意した一方で、ホーナーはフェルスタッペンのアプローチを擁護し、現在のガイドラインが公平であると主張しました。彼は記者会見でGPSデータを持ち出し、ノリスは「スピードとブレーキングポジションを考えるとコーナーを曲がれなかっただろう」と主張しました。ホーナーは、ノリスがアペックスで先行するために「実質的にブレーキを外していた」と示唆し、それがスポーツマンシップに反するアプローチであると主張しました。ホーナーは、レースはインサイドラインをキープするドライバーを報いるべきだと強調し、「外側にいる場合、優先権はない。さもなければ、最後の5レースで混乱が生じることになる」と述べました。
ホーナーの発言は意見を分けています。オンボード映像は、フェルスタッペンが十分なスペースを残していればノリスがコーナーを曲がれたであろうことを示唆しており、ホーナーのデータ主導の主張に疑問を投げかけています。ノリスが外側から不公平に攻撃したと主張することで、ホーナーはドライバー間のコンセンサスに反する立場を取っています。多くのドライバーは、サイド・バイ・サイドのレースでは両車が同じくらいコミットしている場合、スペースを許可すべきだと考えています。
さらに火に油を注ぐ形で、ホーナーは現在のルールが外側の動きを過度に優遇しており、不公平なアドバンテージを生み出して混乱を招く可能性があると主張しました。「アペックスで鼻を前に出しているだけで、ほぼアドバンテージになる」と彼は述べました。しかし批評家たちは、外側ラインが本質的に有利であったことはないと反論しています。物理学的には、インサイドカーは常により良いグリップを持つことになりますが、それはトラックリミットを尊重し、外側の挑戦者にスペースを許す場合に限ります。
ホーナーが指摘するべき点は、ルールの一貫した適用の必要性です。彼は、フェルスタッペンが受けた最近のペナルティのように、必要以上に厳しいと感じた例を強調しました。しかし、フェルスタッペンを擁護する中で、ホーナーは「公正に」レースをすることが、相手が完全に並んでいるときにそのスペースを尊重することを意味することを見落としています。メキシコでは、フェルスタッペンの動きがノリスに衝突を避けるための回避行動を強いる結果となり、現在のガイドラインの下でインサイドの動きが過度に攻撃的になり得る例となりました。
シーズンが最終ラウンドに近づくにつれ、FIAが追い越しルールを明確にする必要に直面していることは明らかです。この議論は、特にドライバーが激しいバトルの中でトラックのすべてのインチを利用することに熟練してきたため、外側の競技者のためにいつ、どのようにスペースを残すべきかを定義することに集中しています。複数のドライバーが不満を声にしている中、内側と外側のラインの両方を尊重する、よりクリーンで公正なレースを促進するために規制が進化することへの希望があります。
現時点では、ホーナーのフェルスタッペン擁護は、競争が激化する中でレッドブルがリードを維持するためのプレッシャーを感じていることを浮き彫りにしています。しかし、一つ確かなことは、ルールが早急に明確にされなければ、F1の完璧なレースバランスを追求する中で、これらの爆発的な対立がさらに増える可能性が高いということです。
