レッドブルのチーム代表クリスチャン・ホーナーは、アメリカグランプリでのマックス・フェルスタッペンとランド・ノリスの激しいバトルを受けて、フォーミュラ1のレースルールをしっかりと支持し、その明確さを強調しました。この劇的なデュエルでは、フェルスタッペンが1コーナーでノリスをオーバーテイクした後、両ドライバーがトラック外に出てしまい、その動きの合法性について疑問が生じました。しかし、ホーナーはこのケースではルールが「非常に明確」であり、出来事の進行にあいまいさはなかったと主張しています。
1コーナーでのフェルスタッペンの動きでは、彼がノリスを外に押し出し、両ドライバーが一時的にトラック外に出る結果となりました。その後、12コーナーで防御をしている際に、ノリスが外に出たため、フェルスタッペンも再びトラック外に出て、レッドブルのドライバーの前に戻りました。これにより、ノリスには5秒のペナルティが科され、ホーナーはこの決定は避けられないものであったと考えています。
「彼らのレースは競争が激しく、見るのが素晴らしかったですが、ルールはすべてのドライバーにとって明確に知られています」とホーナーは述べました。「オフトラックでのパスが行われました。私たちは以前にもその受け手になったことがあり、私たちにとっては非常に明確でした—ノリスは場所を返さなかったので、ペナルティは明らかな結果でした。それは白黒はっきりしたシナリオでした。」
ホーナーはまた、2018年のキミ・ライコネンに関する事件との類似点を挙げ、レッドブルが過去に同様の決定に直面したことがあると示唆しました。彼は、これらの状況が審判にとって管理が難しいものである一方で、オフトラックでのパスに関してはルールが明確であり、ドライバーたちはそのリスクを理解していると強調しました。
“私が理解できなかったことは、”ホーナーは付け加えた、”なぜマクラーレンがノリスにすぐにポジションを返すよう指示しなかったのかということです。その時点での彼らの車とタイヤのアドバンテージを考えると、ノリスは後でポジションを取り戻すことができた可能性が高く、ペナルティを回避できたでしょう。”
2人のドライバーのオープニングラップでの小競り合いは無罰となり、ホーナーはこの決定をF1の第一コーナーの事故に対するより寛容な対応を求める長年の要請に起因すると説明しました。ホーナーは、チームやドライバーは「ただレースをさせてほしい」という自由を長い間求めており、この要請は故ニキ・ラウダの熱心な要請に遡ると述べました。
“第一コーナーについては、レースをさせることが合意されており、これはその典型的なケースでした。”とホーナーは言った。“誰もがそれを知っています。”
ホーナーのスチュワードの決定への擁護は、ハイプレッシャーな状況においてF1のルールを遵守することの重要性を強調しています。トラック上での激しいバトルはファンが求めるものですが、レッドブルのボスは、特にオースティンでのルールが非常に明確である場合、ドライバーはペナルティを避けるためにいつ引くべきかを知る必要があると明言しました。
