シボレーのインディカープログラムの舵が変わろうとしています。現在のプログラムマネージャーであるロブ・バックナーは、5月4日のバーバーモータースポーツパークでのレースを終えた後に退任する準備を進めています。この決定は、プロフェッショナルな意見の不一致からではなく、バックナーと彼の妻が5月後半に初めての子供を迎えるという喜ばしい個人的な出来事から生まれたものです。
帰還後、バックナーはGMモータースポーツ推進プログラムチームのシニアマネージャーとして影響力のある役割を担い、ゼネラルモーターズのレーシングエンジンプログラムの重要な部分を指揮します。この移行は、GMレーシングとパワートレインの専門家であるラス・オブレネスが新しいキャデラックフォーミュラ1モータープログラムの指揮を執るために昇進したことを受けてのものです。
新しいポジションで、バックナーはオブレネスの輝かしい足跡を辿り、NASCAR、IMSA GTP/WEC LMDh、そしてコルベットによるグローバルGT3レースとインディカーにおけるGMの関与のエンジンコンポーネントを監督します。
自身の旅を振り返り、バックナーは次のように語りました。「私は2010年に大学を卒業してすぐにGMに入社し、C7コルベットの製品開発に取り組みました。その後、ラス・オブレネスに出会う機会があり、私のキャリアの転機となりました。今、私は大きな責任を引き受けることになり、この役割を受け入れることを光栄に思っています。」
バックナーのインディカーシーンでの台頭は目覚ましく、彼は元KVSHレーシングチームでセバスチャン・ブールデイをサポートするエンジン技術者として始まり、2015年には2回のレース勝利を収めました。2018年までに、バックナーはシボレーの新しいインディカープログラムマネージャーとしてクリス・ビルーブから引き継ぎました。バックナーの指導の下、シボレーは過去3回のメーカー選手権を獲得しています。
現在バックナーの副官であるアンドリュー・シュッターが、シボレーの新しい競技およびエンジニアリングインディカープログラムマネージャーとして昇進します。
責任の幅について話しながら、バックナーは次のように述べました。「私たちは多くのシリーズで競争しており、多様なエンジンアーキテクチャを持っています。LMDh、GT3、NASCARに関わることができて非常に嬉しいです… ヘンドリックやECRのパートナーと再び協力できることは素晴らしいです。インディカー プログラムにとっても素晴らしい時期であり、アンドリュー・シュッターがインディカーをさらに高める準備が整っています。」
バックナーは新しい役割の挑戦と、彼にとって新しい分野であるスポーツカー レーシングについて学ぶ機会を楽しみにしています。しかし、彼はインディカーへの愛着を認めており、コミュニティ内で築いた関係を大切にしています。パドックが恋しくなるでしょうが、異なる形で関与し続けることができるという事実に安心しています。
