クックアウトクラッシュ・アット・ボウマン・グレーは、ドラマ、緊張感、そして何年もかけて作られたストーリーラインを持っていたが、最終的にはチェイス・エリオットが堂々と立ち上がり、情熱的なNASCARファンの歓声の中でボビー・アリソン・メモリアル・トロフィーを掲げた。
エリオットにとって、この勝利はただのトロフィーではなく、声明だった。長年のライバル、デニー・ハムリンとの対決の後、ヘンドリック・モータースポーツのスターはその支配力を確立し、ザ・マッドハウスで再びなぜ彼がスポーツの最も愛されるドライバーであるかを証明した。
エリオット対ハムリン：歴史あるライバル関係
エリオットとハムリンは決して親友ではなかったが、彼らが現在はアクティブな対立関係にないかもしれないとしても、彼らの過去のトラック上での衝突は依然として大きな影響を持っている。
マーチンズビルからフェニックスまで、彼らの悪化した関係は数年前に沸騰し、ザ・クラッシュは別の爆発的な章のすべての要素を備えていた。
💥 マーチンズビル2017 – 突破点
チェイス・エリオットはファースト・データ500をリードしており、チャンピオンシップ4のスポットまであと数周だったが、ハムリンが複数周遅れで接触し、エリオットを争いから外した。
レース後の緊張は爆発し、両ドライバーはほぼ殴り合いになりそうだったが、公式が介入した。
💥 フェニックス 2017 – エリオットの復讐
数週間後、エリオットは復讐を果たし、ハムリンを壁に押し込んで、惨めな35位でのフィニッシュを強いられました。
ハムリンは後に自らの過失を認めました:
💬 ハムリン: 「私のミスでしたが、私はそれを乗り越えました。」
年月が経つにつれ、緊張は和らぎましたが、ボウマン・グレーでのクラッシュがすべてを思い出させました。
ボウマン・グレーの戦い: エリオットがハムリンを打ち負かして勝利
ポールスタートし、レースの大部分をリードしていたにもかかわらず、エリオットは一時的にハムリンにリードを奪われ、28周の間それが続き、壮大な再スタートの対決が繰り広げられました。
8周の激しいバトルの中で、ナンバー9とナンバー11のマシンが接触し合いましたが、最終的にエリオットがリードを取り戻し、決して振り返ることはありませんでした。最後の70周でハムリンを抑え込みました。
💬 エリオットのバトルについて:
「デニーはそのブレイクの後半で本当に良かった。」
エリオットにとって、この勝利は過去の傷に対する甘美な復讐であり、ハムリンにとっては彼を今でも悩ませ続けるドライバーへのもう一つの苦い敗北でした。
NASCARの最も人気のあるドライバー対悪役?
Elliottの勝利は単なる個人的な勝利ではなく、彼の巨大なファンベースにとっての勝利でした。
📣 NASCARの最も人気のあるドライバーに7年連続で選ばれたElliottは、疑いの余地がないファンのお気に入りです。
😈 一方でDenny Hamlinは、スポーツ界で最も物議を醸す人物の一人であり続けています。
対比はこれ以上明確にはなり得ない—NASCARファンはElliottがHamlinに勝った瞬間を心から楽しんでいました。
判決: ライバル関係は復活したのか?
HamlinとElliottがレース後に挨拶を交わした一方で、彼らの歴史が彼らの戦いにさらなる燃料を加えていることは否定できません。
2025年のNASCARシーズンが加熱する中、これはNASCARの最も記憶に残るライバル関係の一つを再燃させるきっかけとなるのでしょうか?
確かなことは一つ—ファンは注目するでしょう。
