2025年のダカールラリーは、ステージ7でのロードブックのエラーにより劇的な展開を迎え、表彰台争いを繰り広げる選手たちが混乱に陥り、時間の再計算を余儀なくされ、主催者のステージの一部を中立化する決定に対して意見が分かれました。アル・ドゥワディミ周辺の419kmの厳しいループとなるはずだったこの日は、ラリー史上最も議論を呼ぶ日となり、リーダーボードが再編成され、競技者たちの間で熱い議論が巻き起こりました。
すべてを変えたエラー
158km地点でのロードブックの誤った記載により、リーディングコンテンダーたちが20kmにわたって大幅な時間ロスを被りました。ヘンク・ラテガン、ヤジード・アル・ラヒ、マティアス・エクストロームを含むトップドライバーたちは、ナビゲーションがほぼ不可能になる中、混乱に陥りました。いくつかのクルーは最悪の事態を回避し、アドバンテージを得ましたが、その勝利は長続きしませんでした。
ラリーの主催者ASOは、問題のセクションを中立化することを決定し、実質的に得られた利益と損失を消去しました。ASOは声明の中でエラーを認めました:
“特別ステージの158km地点での誤ったロードブックの記載により、前方の数人のドライバーが道を見失いました… この地点の前後約20kmのセグメントは、したがってフィニッシュで区切られます。”
その後:リーダーボードの変動
再計算されたタイムが適用されたとき、順位への影響は深刻でした:
- ヘンク・ラテガンは総合リードを維持しましたが、ヤジード・アル・ラヒとのアドバンテージがほぼ8分からわずか21秒に削減されました。
- マティアス・エクストロームは、エラーが多発した区間で23分を失ったものの、ラテガンから10分25秒遅れで3位を固めました。
- ナッサー・アル・アティヤは、5回のダカールウィナーとして厳しい日を過ごし、エクストロームに対して6分を失い、リードからほぼ12分遅れました。
残り5ステージとなり、アル・ラヒは総合優勝を狙う絶好のポジションにおり、ダカールラリーで初めてサウジアラビア人が優勝する可能性があります。
クルー間の意見の分裂
20kmの区間を中立化する決定は、競技者の間でさまざまな反応を引き起こしました。マティアス・エクストロームは、エラーによる大幅な時間ロスを被ったにもかかわらず、再計算を支持しました:
「私たちはサーカスの道化師のように見えたので、それはあまり楽しくなかった。道路書類に問題があったようで、その後はできる限り運転しました。」
しかし、彼のM-Sport Fordのチームメイトナニ・ローマは反対し、この混乱がラリーの本質の一部であると主張しました:
「これがラリー・レイドです。これはゲームの一部であり、時には得をし、時には損をします。この部分をカットしないことを願っています。」
この議論は、スポーツの誠実さを保つことと、不公平に競争を妨げるエラーを修正することとの間の緊張を浮き彫りにしています。
ステージ7のハイライト:モライスが論争の中で輝く
ルーカス・モライスは、トヨタ・ガズー・レーシングの一員として、前のステージで深刻な機械的問題を抱えながらもステージ7を制しました。しかし、彼の一日はドラマなしでは終わりませんでした—モライスとナビゲーターのアルマンド・モンレオンは、中立化ゾーンで携帯電話を使用したため、1時間のペナルティと一時的な失格を受けました。
スチュワードの決定は違反の重大性を強調し、繰り返しがあればモライスの失格につながると警告しました:
“ナビゲーターはレースの熱中の中でそれを行ったと宣言し、可能な結果に気づかなかった。ナビゲーターはその間違いを認識し、謝罪しました。”
次のステップ:エンプティクォーターが待っている
ラリーがエンプティクォーターに向かうにつれて、ダカールの最も厳しい区間の一つで、ナビゲーションと耐久性がさらに重要な役割を果たします。アル・ラジヒがレイテガンの背後に迫り、エクストロームがミスを利用する準備をしている中、総合優勝争いはまだ終わっていません。
トヨタは依然として支配的な力を維持していますが、ステージ7で3位に入ったエクストロームやミッチ・ガスリー・ジュニアのようなドライバーたちは、プレッシャーをかけ続ける準備が整っています。一方で、モライスのペナルティは、わずかなミスでも世界で最も厳しいラリーで重大な結果をもたらす可能性があることを思い出させます。
重要なポイント:
- ヘンク・レイテガンがわずか21秒のリードを持ち、ヤジード・アル・ラジヒが強力な競争相手として浮上しています。
- ロードブックのエラーとその後の時間再計算は、ラリー・レイドにおける公平性を巡る激しい議論を引き起こしました。
- ルーカス・モライスはステージ優勝を主張しましたが、携帯電話ルール違反により一時的な失格に直面しています。
残り5ステージしかない中で、2025ダカールラリーはさらなるドラマを約束し、耐久性、技術、戦略の限界を試すことになります。