マックス・フェルスタッペンのレッドブルチームメイトに対する圧倒的な支配は、6シーズンにわたり続いており、多くの人々が疑問を抱いています – 2025年にはリアム・ロウソンがこの現状に挑戦する存在となるのでしょうか？ルーキーとして、ロウソンのバーレーンテストサーキットでの最近のパフォーマンスは、彼の潜在能力を垣間見る初めての機会を提供しました。
ロウソンのバーレーンでの最速ラップは、20人のドライバーの中で11位を獲得し、フェルスタッペンよりも6テンポ遅れました。彼の走行は病気に悩まされ、ランス・ストロールよりも周回数が少なくなった唯一のドライバーとなりましたが、これらのテストタイムは誤解を招く可能性があることに注意することが重要です。悪天候やレッドブルカーの技術的問題など、いくつかの要因が彼のパフォーマンスに影響を与えました。
これらのテスト走行に基づいてロウソンとフェルスタッペンを直接比較するのは時期尚早であり、特にそれぞれがフルランを行った日々のトラックコンディションの明らかな対照を考慮するとそうです。しかし、The RaceのF1チームの観客は、ロウソンがRB21に苦しんでいる様子を何度か目撃しており、これはフェルスタッペンの経験に似ています。
レッドブルチームのボス、クリスチャン・ホーナーは、ロウソンの技術的フィードバックを称賛し、それがフェルスタッペンのものと一貫していることを強調しました。この観察は、レッドブルキャンプ内で流れている理論に信憑性を与えます – ロウソンは前任者よりも適しているかもしれないということです。
ロウソンの「レースゼロ」は、2019年のピエール・ガスリーの波乱に満ちたプレシーズンとは大きく異なり、ガスリーがフェルスタッペンとの関係を悪化させたのとは対照的です。プレシーズン中に2回クラッシュしたガスリーとは異なり、ロウソンは重大なミスなく車を限界まで押し上げる素晴らしいパフォーマンスを示しました。さらに、ロウソンはガスリーやセルジオ・ペレスの以前のシーズンを悩ませた緊張したガレージの雰囲気を避けているようです。
スコット・ミッチェル-マルムは、テスト後のThe Race F1 Podcastで、ローソンの到着によってガレージの雰囲気に明らかな変化があったと報告し、それを新鮮な空気のようだと表現しました。また、彼はローソンがレッドブルでの初テストが難しかったにもかかわらず、冷静で自信に満ちた態度を持っていることを強調しました。
ローソンがまだフェルスタッペンと直接対決していないことを忘れないことが重要です。多くのレッドブルドライバーがフェルスタッペンを上回ろうとシーズンに臨んできましたが、しばしば後れを取ってしまいました。しかし、ローソンはフェルスタッペンを超えることを目指しているわけではありません。少なくとも今のところ、レッドブルが彼に期待しているのは、フェルスタッペンをサポートし、チームのチャンピオンシップの野望を支える信頼できるセカンドドライバーであることです。
ペレスの4年間の在籍中、フェルスタッペンとの平均予選ギャップは0.452秒でした。これは、ローソンが自分の価値を証明するためにクリアしなければならない即時の基準です。さらに、ペレスがレッドブルの2024年のポイントの26％未満に貢献したことは、ローソンが超えなければならないベンチマークです。
予選に関しては、ローソンは2019年シーズンのガスリーのフェルスタッペンより0.567秒遅いペースと、2020年のアルボンの0.671秒遅いペースを上回る必要があります。もしローソンがオーストラリアでスムーズにQ3に進出できれば、それはレッドブルのルーキーとして初めてのことになります。
ペレスのレッドブルでのピークは間違いなく印象的で、特に2021年から2023年初頭にかけては、フェルスタッペンに対抗する姿を見せました。しかし、車の進化や新たな要求に追いつけなかったことが最終的に彼の downfall につながりました。ローソンのフィードバックはフェルスタッペンのそれに似ており、彼が車の開発により適応できる可能性を示す一筋の希望を提供するかもしれません。
ローソンがガスリー、アルボン、ペレスと同じ運命を辿るかどうかを予測するにはまだ早いですが、彼の初期のパフォーマンスは、良いスタートを切るための戦うチャンスがあることを示しています。
