カルロス・サインツは、フェラーリがパフォーマンスにおいて突破口を開いたと信じており、彼の車は2024年アメリカグランプリの予選セッション中に「生き生きとしてきた」と述べています。スペイン人ドライバーはグリッドで3位を獲得し、チームメイトのシャルル・ルクレールを上回り、フェラーリはランド・ノリスとマックス・フェルスタッペンの後ろで2列目を確保しました。
サインツの素晴らしいパフォーマンスは、強力なスプリントレースの結果に続くもので、彼は2位に駆け上がりました。彼はフェラーリのアップデートに自信を示し、チームの新たなペースを週末の「最大のポジティブ」と称賛しました。
サインツは自分のポジションに満足していましたが、ジョージ・ラッセルのクラッシュがQ3を早期に終わらせなければ、どうなっていたのだろうかと考えずにはいられませんでした。彼の2回目のフライングラップでは、サインツはノリスとフェルスタッペンに挑戦できるペースにいると感じていましたが、最終的には改善のチャンスを奪われてしまいました。
「うん、確かに、みんな同じことを言えるよね？ランドはポールに値する。マックスは2位に値する。僕は3位に値する。なぜなら、彼らは最初のランでより良い仕事をしたからだ」とサインツは言いました。「でも、その2回目のラップでは、何が変わったのかわからない…車が生き生きとしてきて、非常に速いラップを出そうとしていた。」
サインツの楽観主義は予選だけに基づいていたわけではありません。週末を通じてのフェラーリのペース、特にスプリントレース中は、チームにマクラーレンとレッドブルとのギャップが縮まったという自信を与えました。サインツは、フェラーリの短距離および長距離での競争力がSF-24の重要な進歩を示していると指摘しました。SF-24は最近の伝統的なサーキット、ザントフォールトやスパでは苦戦していました。
「私にとって、今のところ週末の最大のポジティブはこれです」とサインツは言った。「最後の通常のトラックは、言ってしまえば、もっとザンドフォールトやスパのようで、そこで私たちはマクラーレンやメルセデスから2〜4秒遅れていることが明確でした。そして今週末、予選では彼らと戦うための優位性がないように思えます。しかし、現実は今週末私たちは戦いの中にいるということです。」
しかし、強力なスプリントレースのペースにもかかわらず、サインツは日曜日のグランプリに向けての油断に警告を発し、フル燃料での長いレースが異なる課題をもたらす可能性があることに注意した。
「レースは非常に長くなるでしょう… だから、レースの最後のスティントで見たことが、日曜日に車に乗せる100キロ以上の重さと同じではないかもしれません」と彼は言った。「しかし、良いことの一つは、スプリントから良い参考が得られたことです。」
サインツは前方での接戦を予想しており、ライバルたちが特にスプリントで多くのドライバーに影響を与えたフロントのグレイニングの問題に対処するために努力していることを認めた。フェラーリが堅実なペースを示し、サインツが彼らのチャンスに楽観的であるため、日曜日のレースはフェラーリ、マクラーレン、レッドブルの間でスリリングな対決になることが約束されている。
フェラーリがその進展を活かそうとする中、疑問が残る：彼らはこの有望なペースをアメリカズサーキットでのレース勝利に変えることができるのか？
