Carl Edwardsにとって、NASCARは単なるスピードの競技ではなく、すべての機会をつかむことが重要でした。「ドライバーを探しているなら、私を探している」と書かれた名刺をレースチームに配ったり、ビクトリーレーンで驚くべきバックフリップを決めたりして、エドワーズは誰もが彼の名前を忘れないようにしたのです。
しかし、2016年、わずか36歳で、エドワーズはNASCARを離れました—ファンを何が起こったのか不思議に思わせる衝撃的で説明のない引退でした。今、8年後、彼は戻ってきました—トラックではなく、NASCARの最大の舞台で。
Carl Edwardsは正式にNASCARの殿堂入りを果たしました。
8分では収まらないスピーチ
Fox SportsのBob Pockrassがエドワーズに、殿堂入りスピーチを8分以内に収められるかと尋ねたとき、彼の答えは貴重でした：
「8分に収めるなんて絶対無理です。そんなの不可能です。感謝したい人がたくさんいます。多分13分くらいに収められますが、私は話が長くなります。だから、何が起こるかわかりません。大変なことになるでしょう。」
エドワーズにとって、この瞬間は単なる個人的な栄光ではなく、彼をここまで導いてくれた人々についてのものです。彼の最初のNASCARオーナージャック・ラウシュから、彼を偉大さへと押し上げたエンジニア、クルーチーフ、メカニックたちまで、エドワーズは自分一人ではこれを成し遂げていないことを知っています。
エドワーズのNASCARにおける未完の仕事
カール・エドワーズは才能があったが、チャンピオンシップは常に彼の指の間からすり抜けていった。
🏁 2008年: 9レースを勝利したが、チャンピオンシップはジミー・ジョンソンに奪われた。
🏁 2011年: トニー・スチュワートとのタイブレイカーでタイトルを失った—NASCAR史上最も接近したチャンピオンシップバトル。
🏁 2016年: 残り10周でチャンピオンシップレースをリードしていたが、ジョーイ・ロガーノにクラッシュさせられた—ジミー・ジョンソンに記録的な7回目のタイトルをもたらした。
エドワーズは何度も非常に近いところまで行ったが、彼の運命であるかのように思われたカップシリーズチャンピオンシップを決して手に入れることはなかった。
「私にとって、30年が経ちました。私は15歳の時、これらのレースカーを運転することを夢見ていました。そして、実際にそれをすることができました。その後、私はスポーツを離れ、『本当にこれを諦めてしまったな』と思いました。そして、NASCARが私を招待してくれたのです。NASCARが家族であることが本当に心に響きました。そして、彼らは私をその一部にしてくれました。」
エドワーズの遺産はチャンピオンシップによって定義されるものではありません—それは心、才能、そしてNASCARへの揺るぎない愛によって定義されます。
NASCARファミリーが彼を歓迎します
カール・エドワーズはファンが最も予期しなかった時に去ったかもしれませんが、彼は決してNASCARの伝説であり続けることをやめませんでした。
💥 28回のカップシリーズ勝利
💥 2007年Xfinityシリーズチャンピオン
💥 アイコニックなコカ・コーラ600 & サザン500の勝利
💥 彼の時代で最も愛されたドライバーの一人
そして今？ カール・エドワーズは殿堂入りの人物です。
「本当に特別な夜です」とエドワーズは言いました。「私のキャリアに関与したすべての人々が認識されることを確実にしたいです。」
おかえりなさい、カール。NASCARはあなたを決して忘れませんでした。
