2019年11月、ホムステッド・マイアミ・スピードウェイに戻ります。カイル・ブッシュは21レースの勝利なしのスランプに直面しており、観客は緊張感に包まれていました。最後の勝利は6月のポコノ400で、多くの人が彼を競争者として見限っていました。賭けは高かったですが、すべての逆境を乗り越え、ブッシュは勝利を収め、2度目のカップシリーズチャンピオンシップを獲得しました。今、この歴史的なトラックに戻ると、歴史が繰り返されるのかどうか、私たちは考えざるを得ません。
ブッシュは、2023年にイリノイ州での最後の勝利から62レースの drought を抱え、現在のシーズンの第6レースに臨んでいます。2019年の状況と同様に、多くの人が彼のチャンスに懐疑的です。しかし、ホムステッド・マイアミ・スピードウェイが、ブッシュが過去62レース求め続けてきた転機になる可能性はあるのでしょうか？彼は再び逆境を克服することができるのでしょうか？
この物語の魅力にもかかわらず、ブッシュにとっては厳しい状況です。BETMGMは彼の勝利オッズを +1800 とし、カイル・ラーソンが +400、2024年ホムステッド・プレイオフレースの勝者タイラー・レディックが +550 のような favorites に大きく後れを取っています。このトラックでの20レースのうち2勝しかなく、2019年のチャンピオンシップレースを含む平均フィニッシュ位置は16位であり、記録は2度のチャンピオンにとって有利ではありません。
しかし、彼のパフォーマンスを詳しく見ると、興味深い要素が浮かび上がります。2022年に導入されたネクストジェンカーは、多くのベテランドライバーにとって障害となっています。ジミー・ジョンソンは、ネクストジェンカーでの10回以上のスタートを経て、2025年デイトナ500で初めてのトップ20フィニッシュを記録しました。同様に、ブッシュのパフォーマンスもネクストジェンカーの導入と2023年のリチャード・チルドレス・レーシングへの移籍後に影響を受けました。
2020年以前は、ホムステッドはチャンピオンシップレースのためだけに注目されており、その後はフェニックスに移動しました。ホムステッドでは現在、シーズンに1レースが行われており、過去3年間、そのレースはプレイオフの一部でした。現在、ホムステッドのレースはシーズンの早い段階に開催されます。しかし、これはブッシュにとって正しいタイミングなのでしょうか？
2015年から2021年まで、バスチはホムステッド・マイアミ・スピードウェイで7回連続でトップ10フィニッシュを達成し、その中には2回の勝利が含まれています。2022年、ジョー・ギブス・レーシングでの最後のシーズンであり、ジェン7カーのデビューイヤーであるバスチは9位でフィニッシュし、彼の連続記録を8に延ばしました。しかし、RCRに移籍して以来、彼のパフォーマンスは低下し、2023年には18位、2024年には31位という結果になっています。
しかし、希望の光があります。今年、バスチはかつての実力を示す兆しを見せています。彼はCOTAでの勝利のないストリークを終わらせる寸前まで行き、42周をリードしましたが、残り6周でクリストファー・ベルに追い抜かれました。
レースごとにプレッシャーが高まっていますが、もし誰かがこの状況に立ち向かうことができるなら、それはカイル・バスチです。彼は過去10レースでホムステッド・マイアミ・スピードウェイで435周をリードしており、他のドライバーよりも多くの周回をリードしています。また、このトラックでの20レース中、DNFはわずか2回です。
しかし、バスチの次世代カーに対する苦闘はよく知られています。2025年のデイトナ500を前に、彼はその車に対する困難を認め、「異なる獣」と表現しました。2024年は勝利がなかったものの、2025年は希望が見えています。フェニックスで3回連続のトップ10フィニッシュを果たした後、バスチはRCRチームの改善を称賛しました。しかし、彼の故郷ラスベガスへの帰還は彼の苦悩をさらに悪化させました。
バスチはピットロードのペナルティや緩んだタイヤに苦しみ、複数周遅れになり、競争から脱落しました。2023年にリチャード・チルドレス・レーシングに移籍して以来、バスチはラスベガスでのトップ10フィニッシュを1回しか達成していません。
明らかに、バスチとRCRチームはホムステッドでの勝利のないストリークを打破するためには厳しい課題が待ち受けています。彼の記録は不安定かもしれませんが、彼のチームは改善の兆しを示しています。バスチは今週末、逆境の中で勝利を収めることができるのでしょうか？時間が経てば分かるでしょう。
