バルテリ・ボッタスは、かつてフォーミュラ1でメルセデスの支柱だった彼が、ブラクリーベースのチームに凱旋することになりました。チームは木曜日に、ボッタスが2025シーズンの公式リザーブドライバーとしてシルバーアローズに再加入することを確認し、彼のキャリアの黄金期を定義したチームへの帰還を意味します。
栄光から逆境へ
ボッタスは2017年から2021年までルイス・ハミルトンと共にメルセデスでレースをし、10勝、58回の表彰台、20回のポールポジションという印象的な記録を積み上げました。彼の貢献は、メルセデスが5年連続でコンストラクターズチャンピオンシップを獲得するのに重要であり、信頼性の高い強力な競争者としての評判を固めました。
メルセデスを離れた後、ボッタスはザウバーに3年契約で移籍しました。しかし、この章は勝利ではなく逆境のものでした。ザウバーのパフォーマンスは低下し、2024年にはボッタスは競争力のないC44に乗り、惨憺たるキャンペーンでゼロポイントに終わりました。2025年にはニコ・ヒュルケンベルグとフォーミュラ2チャンピオンのガブリエル・ボルテレトが加入し、ボッタスはレースシートを失い、F1キャリアの扉が閉ざされたように見えました。
ブラクリーベースへの歓迎される帰還
ミック・シューマッハがリザーブドライバーの役割を空けたことで、ボッタスはメルセデスへの復帰の機会を掴みました。フィンランド人は、キャリアの中で最も成功した年を与えてくれたチームとの再会に興奮を表明しました。
「過去1ヶ月間、私が提起してきた質問にやっと答えられることを嬉しく思います」とボッタスは言いました。「2025年のサードドライバーとしてメルセデスファミリーに戻ることが次のステップであり、これ以上の喜びはありません。過去数年間の課題にもかかわらず、私はF1に貢献できることがまだたくさんあると知っています。」
彼の旅を振り返り、ボッタスは追加しました。「フィンランドのナストラで育った5歳の子供の頃から、私の焦点はモータースポーツのトップティアで成功を収めることにありました。多くの瞬間が達成された場所に戻るにあたり、私はチームがパフォーマンスを発揮し、世界選手権を争うという目標に向かって進む手助けをするために、私が得たすべての知識を活用することを楽しみにしています。」
トト・ウォルフ: “お帰りなさい、ヴァルテリ！”
メルセデスチームのプリンシパルであるトト・ウォルフは、ボッタスの復帰についての熱意を表明し、彼の以前の在籍中の貴重な貢献を強調しました。
「お帰りなさい、ヴァルテリ！あなたが戻ってきてくれて本当に嬉しいです」とウォルフは言いました。「彼が以前私たちのレースドライバーとして過ごした5年間の影響と貢献は計り知れません。彼は複数のグランプリ勝利を収めるだけでなく、私たちの5回の選手権勝利にも重要な役割を果たしました。」
ウォルフはボッタスの技術的専門知識とチームスピリットを強調しました。「彼の技術的なフィードバックとインプットは、私たちが成功を収め、チームを前進させるのに重要でした。それだけでなく、彼は素晴らしい同僚でありチームメンバーでもありました。彼のドライなユーモアと人懐っこい性格は、ブラクリとブリクスワースの皆にとっての確固たるお気に入りでした。」
リザーブドライバーとして、ボッタスはメルセデスのレースドライバー、ジョージ・ラッセルとキミ・アントネッリを支援し、チームがチャンピオンシップ優勝の支配を取り戻すことを目指します。
今後の道のり
ボッタスのメルセデスへの復帰は、ドライバーとチームの両方にとって新たな章を意味します。フルタイムのレースドライバーとしての彼の日々は一時休止中かもしれませんが、彼の豊富な経験と技術的洞察は、メルセデスがさらなる世界タイトルを追求する上で重要な役割を果たします。ボッタスにとっては、彼が愛するスポーツに深く関わり続けながら、フォーミュラ1の最も歴史あるチームの一つに貢献する機会です。
