レッドブル・レーシングにおけるセルジオ・ペレスの未来は、フォーミュラ1で最も注目されるサガの一つとなっており、チームのボスであるクリスチャン・ホーナーが、2024年の混乱したシーズンの後にチームが別れることを決定した場合、メキシコ人ドライバーの後任として誰が考えられるかについての最も明確なヒントを提供しています。
2024年の素晴らしいスタートにもかかわらず、最初の5レースで4回の表彰台を獲得したペレスのパフォーマンスはシーズンが進むにつれて急激に低下し、レッドブルはコンストラクターズランキングで3位に終わりました。これは、マックス・フェルスタッペンの支配が続く中で、 reigning champions にとって重要な落ち込みを示しています。フェルスタッペンは2ラウンド早くドライバーズタイトルを獲得しました。
ホーナー：ローソンとツノダが主要候補
ペレスの後任候補について語る中で、ホーナーはリアム・ローソンとユウキ・ツノダをトップ候補として挙げました。両ドライバーはレッドブルプログラムでの期待を示しており、ローソンはダニエル・リカルドのシーズン中の退団後にシニアチームに昇格し、ツノダは最近レッドブルのチャンピオンシップを獲得した車で初めてのテストを完了しました。
「私はリアムが困難な状況の中で非常に良い仕事をしたと思います」とホーナーは述べました。「彼がやったこととレースペースを分析すれば、彼は良い仕事をしたと思います。ユウキも良い仕事をしたと思いますので、もしチェコと何かが決まった場合、彼らが私たちが注目する候補となるでしょう。」
ペレスの不確実な未来：決断が迫る
ペレスは2025年までレッドブルと契約を結んでいるが、ホーナーはチームが今シーズン終了後に今後の進路を評価するレビューを行うことを認めた。
「チェコはこのチームにとって素晴らしい貢献者です」とホーナーは強調した。「彼は2022年と2023年のコンストラクターズ選手権での成功に不可欠でした。私たちはシーズンを振り返るために座って話し合います。」
チームの優先事項は、コンストラクターズ選手権で一貫したポイントを獲得できる強力なドライバーのペアリングを確保することだとホーナーは強調した。「フェラーリ、マクラーレン、そしてメルセデスも来年は強力なラインアップを持つでしょう」とホーナーは述べた。「両方のドライバーが定期的にポイントを獲得することが、競争力を維持するために重要です。」
角田裕毅のレッドブルテスト：昇進への一歩？
アルファタウリで4年間を過ごした角田は、シーズン後のアブダビテストでレッドブルRB20の初テストを完了した。彼のその経験に対する反応は非常に好意的だった。
「[とても]楽しかったです！4年間で初めて異なる車を運転しました。この車が選手権を争う理由がわかりました」と角田は言い、さらに「今が一番幸せです」と付け加えた。
レッドブルにとっての重要なオフシーズン
ホーナーは、ペレスの将来がまだ検討中であるため、すぐに決定が下されることはないと明言しました。しかし、状況は明らかです：レッドブルは再編の可能性に備えており、ローソンとツノダのパフォーマンスは2025年のチーム戦略を形作る上で重要な役割を果たすことになるでしょう。
フェラーリの強力なラインアップ、マクラーレンの復活、そしてメルセデスの若手と経験の不確かな組み合わせを考慮すると、レッドブルはドライバーのペアリングを正しく行うために大きなプレッシャーに直面しています。ペレスがその座を維持できるのか、それともレッドブルの新星の一人が台頭するのかはまだ分かりませんが、かつてないほどの緊張感が漂っています。
