メルセデスは、クリスチャン・ダナーによると、キミ・アントネッリのクラッシュ頻度が負担となる場合に備えて、バルテリ・ボッタスを戦略的に再雇用した。ボッタスは2017年から2021年までメルセデスでレースをしており、F1 2025シーズンの公式リザーブドライバーとしてアントネッリとジョージ・ラッセルをサポートすることになっている。
彼のメルセデスでの初期の任期中、ボッタスは素晴らしいチームプレーヤーであることを証明し、4回のトップ3入りを果たし、メルセデスの8連続コンストラクターズタイトルに貢献した。それにもかかわらず、ボッタスはルーキーのガブリエル・ボルテレトにサウバーに置き換えられた後、フォーミュラ1キャリアが突然終わる可能性に直面していた。今、35歳のフィンランド人は、サポート役としてメルセデスに戻ってくる。
ボッタスの役割は、ラッセルとルーキーのアントネッリを含む2025年メルセデスチームの代替ドライバーであるだけでなく、18歳のイタリア人レーサーを指導することも含まれている。メルセデスのチームプリンシパルであるトト・ヴォルフはこれを確認し、「バルテリの仕事の一部はキミの面倒を見ることです。そこにいて、彼をコーチし、常にトラックで何が起こっているかを見守ることです」と述べた。
しかし、ボッタスはアントネッリのパフォーマンスが満足できない場合のバックアップオプションとしても機能する可能性がある。アントネッリのデビューシーズン前のメルセデスのF1カーでのクラッシュ歴については、モンツァのFP1での衝突だけでなく、他のインシデントも含めて噂があった。
元F1ドライバーのダナーは、Motorsport-MagazinのYouTubeチャンネルでアントネッリのメルセデスでの立場について話し、やや懐疑的な意見を述べた。彼はアントネッリの潜在能力と頻繁なクラッシュの影響を疑問視しながらも、彼のスピードと才能を認めた。ダナーは、アントネッリの進展が予想以上に時間がかかる場合に備え、ボッタスの再任はメルセデスの思慮深い動きであると示唆した。
Bottasのメルセデスへの復帰の影響については、他のF1ベテランたちによって以前から推測されてきました。元ウィリアムズおよびマクラーレンのドライバーであるフアン・パブロ・モントーヤは、CasasDeApuestas.betとのインタビューでBottasをメルセデスの「安全ネット」と呼びました。モントーヤは、トップチームの一員としてのAntonelliが受けているプレッシャーや、次のマックス・フェルスタッペンとして期待されていることを強調しました。もしAntonelliが期待に応えられなければ、モントーヤはBottasがメルセデスの競争力を維持するためにそこにいるだろうと示唆しました。
