NASCARのスターであり、2022年デイトナ500チャンピオンのオースティン・シンドリックは、負傷したベン・バーカーの代わりに、デイトナで開催される第63回ロレックス24に向けて、No. 64フォード・マルチマティック・モータースポーツ・マスタングGT3に乗るためにスポーツカーのルーツに戻ることが決定しました。この動きは、シンドリックのキャリアを一周させるものであり、フォードの開発ドライバーとして10年前にマルチマティックでデイトナで初めてレースをしたことに繋がります。
負傷の逆境の中でシンドリックがステップアップ
2025シーズンのエンデュランスカップドライバーに予定されていたバーカーは、休暇中のスキー事故で鎖骨を負傷し、シンドリックがこの象徴的な24時間レースに戻る道を開きました。シンドリックは、フォードの最先端マスタングGT3でフルシーズンのチームメイトであるマイク・ロッケンフェラーとセバスチャン・プリオルと共にドライブの役割を分担します。
「デイトナ24時間レースは私と私のキャリアにとって非常に意味のあるイベントとなりました」とシンドリックは述べました。「これはこのレースを走る6回目の機会であり、フォード・マスタングGT3での参加は、私がその時計を持ち帰るための最高の機会の一つです。素晴らしい結果に貢献するために自分の役割を果たすことに熱心ですが、IMSAでシーズンを始めるマルチマティックとフォードを適切に代表することも大切に思っています。」
多才な才能の帰還
26歳のシンドリックは、2回のカップシリーズ勝利と2020年のエクスフィニティシリーズチャンピオンシップを持つ、NASCARの最も適応力のある才能の一人として自らを証明しています。しかし、彼のスポーツカー競技とフォードパフォーマンスとの歴史は深いものがあります。彼の最初のプロの勝利は、2015年にカナディアンタイヤモータースポーツパークでMultimatic Ford Mustang GT4で達成され、その後2019年にプリアルクと共にロードアトランタでの勝利が続きました。
今年のロレックス24は、シンドリックにとってこの権威あるイベントへの6回目の異なるチームエントリーを示しており、過去のパフォーマンスには2019年にバッサー・サリバン・レーシングでのクラス5位フィニッシュと、2022年にプロトン・コンペティションでのフィニッシュが含まれています。フォードの名の下にデイトナに戻ることは、懐かしさと彼の多才さを証明するものです。
「2025年には、最初にMultimaticとフォードのためにミシュランパイロットチャレンジでレースをするためにデイトナに来てからちょうど10年になります」とシンドリックは振り返りました。「あの緊張した16歳は、10年後に物事がどのようになっているかを知って喜ぶでしょう。私はこの機会に感謝しており、すぐに仕事に取り掛かるのを楽しみにしています。」
フォードパフォーマンスのシンドリックへの信頼
フォードパフォーマンスとMultimaticは、デイトナでチームのためにシンドリックが成果を上げる能力に全幅の信頼を寄せています。フォードパフォーマンスモータースポーツのグローバルディレクターであるマーク・ラッシュブルックは、シンドリックのレース分野における適応力を強調しました。
「オースティンは、私たちが持っている最も多様なドライバーの一人で、NASCARやスポーツカーでのマスタングの勝利を証明したドライバーです」とラッシュブルックは述べました。「彼はデイトナでセブとロッキーとチームを組むのに完璧なフィットです。」
マルチマティックのパスカル・ズルリンデンは、チームとのシンドリックの歴史を強調しながら同じ感情を表現しました。「オースティンがチームに戻ってくることを大変嬉しく思っており、彼が私たちのために常に素晴らしい仕事をしてきたように、今回も素晴らしい仕事をしてくれると確信しています。」
今後の展望
デイトナでのロレックス24は、耐久性、スキル、そしてチームワークの究極のテストであり、シンドリックのマルチマティックチームへの加わりは、すでに強力なラインナップにさらなる経験と決意を加えます。シンドリックにとって、全く新しいマスタングGT3でレースをし、モータースポーツの最も壮大な舞台の一つで競う機会は、単なる挑戦以上のもの—それは故郷への帰還です。
グリーンフラッグまでのカウントダウンが進む中、注目は64号車のマスタングGT3に集まり、シンドリックは再び彼がフォードの最も多才で信頼できるレーサーの一人である理由を証明しようとします。
