疑いなく、ロジャー・ペンスキーは、彼のチームがアトランタ・モーター・スピードウェイで開催された2025年アンベター・ヘルス400で非常に望ましい勝利に近づいた後、「逃したチャンス」を嘆いていることでしょう。2025年カップシリーズタイトルの有力候補であるにもかかわらず、レースチームはこれまで勝利を逃しており、この状況はデイトナ500でのほぼ勝利を思い起こさせるものです。
オハイオ出身の主要ドライバー、オースティン・シンドリックは、悪運に悩まされています。彼は1.5マイルのオーバルで22レースの勝利なしの連続記録を断ち切る寸前でしたが、アグレッシブなカイル・ラーソンによってその試みは妨げられました。レース後、シンドリックはヘンドリック・モータースポーツのライバルを率直に批判し、無謀さを非難しました。
シンドリックのアトランタ・モーター・スピードウェイでの出走は、まさに悲劇的でした。残り10周でドライバーシートに座っていた彼は、重要な勝利を手にしそうでした。しかし、ラーソンの大胆な動きがシンドリックの完全な外側ではないにもかかわらず、災害を引き起こしました。進路を外れざるを得なかったシンドリックの車は内壁に衝突し、トラック上で制御を失って回転しました。この事故はウィリアム・バイロンも巻き込み、両ドライバーにとって立派なフィニッシュの希望を断ち切りました。
その後、明らかに怒っているシンドリックはラーソンを非難し、「壁にぶつかり、壊れて、勝てなかった。我々はクリアではない。彼がどんな情報を得ているのか分からない。明らかに、私の車は彼の外側にある。これは確かに話し合う価値がある。不運なことに、私たちは多くのラップをリードし、アトランタでは4台の最速の車を持っていたが、勝てなかった。」と述べました。さらに彼は失望を表し、「チームとして、フォードとして、今週末ここに最高の車があった。私たちはレースに勝つための位置に自分たちを置き、使い果たされ、フェンスにぶつかり、レースに勝てなかった。残念だ。」と言いました。
これは26歳の彼が潜在的な勝利を拒否されたのは初めてではありません。デイトナインターナショナルスピードウェイでのシーズンオープニングレースでは、シンドリックはコール・カスターによって引き起こされた事故に巻き込まれる直前までリードしていました。この出来事の結果、彼は8位と28位のフィニッシュとなり、「2週連続で勝つための車を持っていると感じているのに、それを成し遂げられなかった。どちらにせよ、失望しています」と表現しました。
シンドリックの不運は際立っています。2022年にチーム・ペスケに加入して以来、彼はわずか2勝しか挙げていないにもかかわらず、数多くの支配的なパフォーマンスを見せてきました。今年だけで、彼はわずか2週間で106周をリードしており、それにもかかわらず彼の努力には何も報われていません。これは、カップシリーズのチャンピオンを誇るチームメイトのジョーイ・ロガノやライアン・ブレイニーと対照的であり、シンドリックは同じ設備を使用しているにもかかわらず苦しみ続けています。
しかし、ラースンは事故における自分の役割を公然と認め、「ええ、それは私のミスでした。リプレイは見ていませんが、確かに私のミスだったと思います。もっと良くクリアしようとして、彼の前を走ろうとしたんです。彼はバックストレッチで私を拾えるはずだったのに、彼が私の右側に予想より早く近づいてきて、私はタイトになってしまいました。私のスポッターは最後の瞬間に外側、外側と叫んでいて、私はスペースを与えようとしていました。壁に引っかかりたくなかったので。」
先週、デニー・ハミルはスーパースピードウェイでのシンドリックのスキルを称賛しました。アトランタ・モーター・スピードウェイは2マイル未満の長さですが、デイトナやタレデガと同様に小さなドラフティングトラックと見なされています。2025年のアムベター・ヘルス400でのシンドリックのパフォーマンスは、ハミルの主張を裏付けましたが、勝利は依然として手の届かないものでした。しかし、シーズンはまだ初期段階にあるため、シンドリックが軌道を変え、プレーオフのスポットを確保するための十分な機会があります。
