ルノーが最近、フォーミュラ1のパワーユニットプログラムを終了する決定を下したにもかかわらず、アウディはスポーツに対する長期的な計画を堅持しています。アルピーヌが新しい2026年の規則に向けてカスタマーチームモデルに移行する中、アウディはザウバーと提携し、フルワークスオペレーションとして野心的なプロジェクトを推進しています。
アウディのCEO、ゲルノット・ドレナーは、ルノーの撤退がアウディの戦略に影響を与えないことを確認しました。「いいえ、それは議論の一部ではありませんでした」とドレナーは、ルノーの発表後にドイツのブランドが計画を再考したかどうか尋ねられた際に述べました。
アウディの参入は、フォードが新しいルールの下でレッドブルと提携するなど、競争が激化している時期に行われます。2024年にザウバーがチームとしてポイントを獲得できなかった苦境にもかかわらず、アウディは2025年1月1日までにチームを完全に引き継ぐことにコミットしています。
「アウディはフォーミュラ1に対して長期的なコミットメントを持っています」とドレナーは強調し、アウディAGの取締役会がすでにザウバーの株式を完全に取得することを決定したと付け加えました。ヒンウィルに拠点を置くチームの唯一の運営者となることで、アウディはF1の未来を完全にコントロールすることを目指しています。
アウディはその真剣さを示すために、マッティア・ビノットをCOOとして、レッドブルからジョナサン・ウィートリーを採用するなど、重要な動きを行っています。ドレナーは、これらの任命がF1の野望に向けた強固なリーダーシップ構造を確立するための重要なステップであると見ています。
「私たちは、フォーミュラ1プロジェクトのために強力な管理チームを設置しました」とドールナーは述べました。「マッティア・ビノットとジョナサン・ウィートリーが、企業とレーストラックの両方での運営を担当し、今後の一貫した効率的な戦略を確保します。」
ビノットは、特に既存のエンジンメーカーがすでにアドバンテージを持っているため、今後の課題を認識しました。それにもかかわらず、アウディは独自のパワーユニットを開発する必要があると主張し、それをプロジェクトの「交渉の余地がない」側面と呼びました。
「それは大きな課題ですが、アウディが独自のパワーユニットでブランド化されることは不可欠です」とビノットは述べました。「私たちは単にシャシーで競うことを目指しているのではなく、シャシーとパワーユニットの両方でチャンピオンシップを勝ち取る完全なメーカーになりたいのです。」
ビノットは、投資がかなりのものであることを認めましたが、チームの能力に自信を示しました。「私たちは適切な人材と必要な全面的なサポートを持っています」と彼は言いました。「今は私たちがリーダーの信頼を得て、トラック上での能力を証明する番です。」
アウディが完全なコントロールを取り、ビジョンを実現しようとする中、全ての目はザウバーの変革がどのように展開されるか、そしてアウディがモータースポーツの最も挑戦的なアリーナの一つでスムーズにスタートできるかに注がれています。
