フォーミュラ1の最も優れた技術的天才であるエイドリアン・ニューウェイは、2026年の規則の大改正に関して警鐘を鳴らし、2014年のターボハイブリッド革命中のメルセデスの恐怖の支配を思わせるエンジン主導の時代の再来を予測しています。アストンマーティンの技術者は、競争の場を平等にするという高い目標にもかかわらず、新しい規則が意図せずバランスを崩し、特定のパワーユニットメーカーによる支配の時代を生み出す可能性があると警告しています。
F1 2026: 二律背反の剣
2026年のルールブックは、パワーユニット（PU）とシャシーの規則に大幅な変更を約束しており、フォーミュラ1は数十年ぶりの大改革を迎える準備が整っています。主な変更点は以下の通りです：
- 47% 電気パワーの展開: 350kWを供給する電動モーター。
- 53% 燃焼: カーボンフリーのエタノールベースの燃料を使用。
- 簡素化されたコンポーネント: MGU-Hの削除、MGU-Kの機能拡張。
- シャシーのオーバーホール: 軽量化された車両、柔らかいサスペンション、DRSの廃止。
これらの変更は、持続可能性とコスト効率を促進しつつ、複雑さを軽減することを目的としています。しかし、ニュイは、このスポーツが意図せずに2014年から2020年のメルセデスの支配の時代を再燃させる可能性があると警告しています。
メルセデスは自信を持ち、他は警戒
ささやきが大きくなる中、メルセデスが2026年のパワーユニットの見通しについて自信を持っていることは明らかです。ターボハイブリッド時代の支配から得た教訓をもとに、再び打破すべきチームとして自らを位置づけているようです。
ニュイは、新しいPUにおける高い電力需要が2014年よりも早くフィールドのバランスを取る可能性があると考えており、ライバルにとって希望の光を提供しています。しかし、もし一つのメーカーが内燃機関の設計を完璧に仕上げてしまった場合、現在の規制の下では追いつくことがほぼ不可能になることを懸念しています。
「一つのメーカーがトップに立つ可能性があるべきであり、少なくとも最初はパワーユニットが支配する規制になるだろう」とニュイは述べました。「それが内燃機関の側にある場合、フォーミュラの期間中ずっと続くことになるだろう。」
二層の戦場
電気エネルギーの展開に対する焦点の高まりは、新たなダイナミクスをもたらします。内燃機関とは異なり、電気部品は、Audi、Ferrari、Hondaのようなライバルが後れを取っている場合でも、追いつく余地を提供します。これにより、潜在的な支配期間が短縮される可能性があります。
ニューイは詳しく説明しました：
「電気の側面であれば、後れを取っていても追いつく能力ははるかに高いです。しかし、規制が書かれている方法では、内燃機関の側で後れを取っている人々が追いつくのは非常に難しいです。」
アストンマーチンの2026年への賭け
ニューイの洞察は、アストンマーチンの2026年に向けた戦略的ビジョンを反映しています。ホンダをワークスエンジンサプライヤーとして引き寄せ、ニューイ自身がシャシー開発を担当しているアストンマーチンは、レッドブル、メルセデス、フェラーリの支配を打破することを目指しています。
2025年シーズンに向けて、ニューイはチームの長期計画を任されており、レッドブルでの比類なき成功から得た教訓を活用しています。
F1の未来：革新と平等のバランス
スポーツがより環境に優しく革新的な未来を受け入れる中、2026年の規則は大きな約束を秘めていますが、同時に危険も伴います。F1は新たな平等の時代を迎えるのでしょうか、それとも再びエンジン戦争の犠牲になるのでしょうか？
ニューイの警告は、FIAとフォーミュラ1が競争の精神を育むために必要な微妙なバランスを保たなければならないことを強調しています。2010年代の多くを特徴づけた不均衡な支配に戻ることを避けるためです。今のところ、2026年の優位性を巡る戦いが本格化する中、すべての目はメーカーに向けられています。
