Enstoneを拠点とするフォーミュラ1チーム、アルピーヌは、ワークスチームからカスタマーセットアップへの大きな移行の瀬戸際に立っています。アルピーヌの非常勤取締役であるフラビオ・ブリアトーレは、メルセデスのパワーへの移行が2026年のフォーミュラ1選手権でのチームの勝利の可能性を高めると確信しています。
最初はルノーのF1エンジンプログラムを解体する決定に関与していたとされるブリアトーレですが、彼はその動きが自分のエンストンチームへの復帰前から進行中であったと明らかにしています。彼は自分の関与を弁護し、「エンジンに関する決定は、私がチームに参加する前に経営陣によって下されたものです。私は私たちの会長が決定することを支持します。この決定は私が参加する前から存在していました」と述べています。
ブリアトーレは自分の無実を主張し、「私は常に悪者ではありません。多くのことについて私を非難することができますが、これは別です」と表現しています。
しかし、ブリアトーレは2026年から少なくとも2030年までチームのエンジンおよびギアボックスの供給者としてメルセデスを迎える決定において重要な役割を果たしました。この契約により、アルピーヌはメルセデスのリアサスペンションを自社の車両に統合することになります。ただし、アルピーヌは2027年から自社のギアボックスとリアサスペンションの開発を開始する可能性があると推測されています。
ブリアトーレはこの決定を、勝利の連勝を取り戻したいと考えるチームにとっての戦略的な動きと見なしています。彼はこの決定をメルセデスのチームプリンシパルであるトト・ウォルフとの良好な関係に起因していると述べています。彼は楽観的に「なぜ私たちが2026年にレースに勝つ能力を持っていないと言えるのでしょうか？その車は皆にとって新しいものになるでしょう。私は勝つために唯一の目標を持ってフォーミュラ1に戻ってきました。それを達成するためには、すべてのコンポーネントが競争力を持つ必要があり、現在のエンジンはそうではありません」と主張しています。
BriatoreのRenault F1チームとの関係は、チームが1993年と1994年にMichael Schumacherと共にタイトルを獲得し、その後2005年と2006年にFernando Alonsoと共に成功を収めるという結果をもたらしました。しかし、彼の在任期間は2009年の悪名高いCrashgateスキャンダルによって汚され、彼はチームを去ることになりました。
チームへの復帰から7ヶ月後、Briatoreはチームの精神における大きな変化に気づきます。彼はEnstoneチームに対する最初の印象を振り返り、「それはただ車を製造している人々の集まりのように思え、スピードにはあまり関心がなかった。単なる仕事だった」と述べています。
2024年にOliver Oakesがチームプリンシパルに任命されたことも、Briatoreによればチームにとって好ましい発展です。彼はOakesを称賛し、「Oliverは若く、野心的で、世界カートチャンピオンであった自身の経験からレースビジネスを徹底的に理解している。工場への近接性と彼の献身は、今やAlpineを体現する精神を示しています」と語っています。
