アルピーヌ・レーシングの絶望への下降：メキシコシティグランプリにおけるフォーミュラ1のフラストレーション
衝撃的な管理の失敗と競争力の低下の中で、アルピーヌ・レーシングは再びフォーミュラ1メキシコシティグランプリで順位の最下位に沈んでしまった。チームのドライバー、ピエール・ガスリーとデビューのフランコ・コラピントは、フロントランナーから1周遅れの19位と20位でフィニッシュし、底を這う結果となった。厳しい現実はオートドロモ・エルマノス・ロドリゲスで襲いかかり、ガスリーは予選でわずか18位、コラピントは最下位の20位からスタートすることとなった。
週末は両ドライバーがまずまずのスタートを切ることで希望の光が見えたが、その楽観はすぐに消え去り、彼らはグリッドの後方へと転落していった。これは夏の休暇以降、アルピーヌを悩ませている問題を示すものであった。チームは2026年のレギュレーション変更に向けて努力を再配分するためにA525モデルの開発を停止しており、その先見の明の欠如が競争力に暗い影を落としている。
再び明らかにフラストレーションを感じていたガスリーは、ソフトタイヤでの長時間のスティントを選択するアルピーヌの不可解な戦略に疑問を呈した。「非常に長いレースであり、ミディアムタイヤの劣化が大きいので、ソフトを装着して37周走り、全員の中で最も多く走ったし、先週と非常に似ている」と彼は述べ、チームの適応の失敗を強調した。「なぜこれほど長いソフトのスティントを行っているのか、正確に見直したい。なぜなら、他の人たちよりも明らかにタイヤの劣化が大きいことは分かっているからだ。」彼は「レースを最大限に活用できたとは感じられない」と嘆き、失望感を隠せなかった。
さらに懸念されるのは、ガスリーがチームがタイヤの劣化に関する問題を予想していたにもかかわらず、戦略的にコースを外れたことを認めたことです。「私たちはそれを知っていました。つまり、私たちが評価した戦略はいくつかありましたが、これが最初に本当に狙っていたものではありませんでした」と彼は述べました。この誤算により、彼は後方で孤独なレースを強いられ、かつて彼が活躍していた競争心からは程遠い状況となりました。
アルピーヌと中団ライバルとの間の広がるギャップは単なる統計ではなく、彼らの希望が dwindling していることを痛感させる厳しい現実です。ガスリーが他のチームとの以前の戦いを振り返るとき、その言葉には信じられない思いが込められていました。「どうやって [シーズンの初めに] いくつかの車と戦っていたのか不思議です」と彼は他の選手が活躍するのを見ながら考えました。オリバー・ベアマンのように P4 フィニッシュを果たした競争相手の出現は、アルピーヌの苦闘をさらに強調し、ガスリーはかつての調子への復帰を切望しています。「私たちはあと4つの週末を一緒に乗り越えなければならないと思います」と彼は付け加え、混乱の中での団結を求める切実な訴えを示唆しました。
ブラジルグランプリが迫る中、ガスリーは雨がアルピーヌにいくらかの名誉を取り戻すチャンスを与えてくれることを願っています。「私はやる気がありますが、最下位で何の戦いもないのは楽しんでいません」と彼は告白し、チーム内に根付いた深いフラストレーションを明らかにしました。「それは自分自身とのレースであり、私たちはそれから本当に最大限を引き出せているとは感じていません。」
パドックには不満のささやきが響き渡り、アルピーヌ・レーシングが重要な瞬間を迎えていることは明らかです。チームは自らの傷を真正面から直視する必要があり、さもなければ競合他社に永遠に影に隠れてしまうリスクがあります。次のレースに向けて準備を進める中、アルピーヌはこの落胆させるシーズンの幕が下りる前に競争力を再発見するプレッシャーが高まっています。雨が変化のきっかけとなるのか、それとも混乱の中にあるチームの最終幕を目撃しているのか、時間が教えてくれるでしょう。
