南オハイオフォレストラリーでの衝撃的な出来事により、コナー・マーテルのŠkodaデビューは、共同ドライバーのアレックス・ジェルソミーノの深刻な怪我によって突然中断されました。二人は有望なスタートを切り、ラリーのオープニングステージを制しましたが、レースが始まって1マイルも経たないうちに悲劇が襲いました。
2CコンペティションからŠkoda Fabia RS Rally2を操縦するマーテルは、ヨクタンジーストリートステージを駆け抜け、ブランドン・セメヌクのオープンクラスのスバルに対してわずか0.1秒差で最速タイムを記録しました。しかし、彼らの勝利は短命に終わり、ジェルソミーノはステージ中のジャンプでの荒い着地の後、不快感を訴えました。
その後の医療評価により、ジェルソミーノはT5およびT6椎骨の圧迫骨折を負っていることが判明し、彼らのラリー週末は早期に終了することになりました。ジェルソミーノはSNSで「医者が今日ラリーカーに戻れないと言った。ポジティブな点は、手術が必要ないことで、コナー・マーテルと私はこの不運な出来事が起こったステージを勝ったことだ」と共有しました。
医療チームやサポーターに感謝の意を示したジェルソミーノは続けて、「昨晩私をケアしてくれたラリーの緊急医療チームとアデナ地域病院に大きな感謝を。私たちのチーム2Cコンペティションとすべてのスポンサーにも、努力とサポートに感謝します。また、私のことを気にかけてメッセージを送ってくれた多くの人たちにも感謝します。数週間で回復して、以前よりも良い状態でラリーカーに戻ります」と述べました。
この出来事は、マーテルの有望なデビューを中断させただけでなく、ラリー競技のハイオクタン世界におけるリスクを厳しく思い出させるものでした。ジェルソミーノが回復の道を歩む中、ラリーコミュニティは彼の迅速で完全な回復を願っています。
