四度のF1ワールドチャンピオンアラン・プロストは、マックス・フェルスタッペンが故ニキ・ラウダと同じ率直な誠実さと直接的な性格を持っていると信じており、スポーツ界の最も伝説的な二人を際立たせる比較をしています。
27歳のレッドブルのスーパースターは、過去4シーズンにわたりF1を支配してきたことで、ラウダ、シューマッハ、セナ、さらにはプロスト自身にまで比較されています。しかし、プロストは異なる世代のドライバーを比較することに消極的ですが、フェルスタッペンのレースとメディアへの取り組みがラウダの伝説的な態度を思い起こさせることを認めています。
“異なる時代のドライバーを比較することは決してしたくありません、はっきり言っておきます。しかし、マックスは率直さに関してニキのようです、それに疑いの余地はありません。ラウダに何かを尋ねると、答えはいつも正直でした。”
プロスト: “フェルスタッペンは話すたびに印象を与える”
トラック上での支配力を超えて、フェルスタッペンは brutally honestな意見で知られるようになり、自分のチームやライバル、F1の統括団体を批判することを決してためらいません。
プロストは、この自分の意見を率直に述べる恐れのなさがフェルスタッペンを際立たせていると考えています：
「英語で言うところのヴェルスタッペンは、彼が言うことで印象を与えます。その他については判断できません。」
プロストがトラック上のパフォーマンスを比較することを控えた一方で、ヴェルスタッペンの容赦ない、妥協を許さないメンタリティは、ラウダの時代の純粋でフィルターのない競争を思い起こさせます—この特性が、両者をパドックで尊敬され、恐れられる存在にしています。
プロストの記録に並ぶ—しかしそれを超える運命にある
ヴェルスタッペンの2024年のチャンピオンシップ制覇は、彼の4連続タイトルを確保し、彼を4つ以上のチャンピオンシップを獲得したドライバーのエリートクラブに位置づけました—プロスト自身も含まれています。
しかし、ライバル意識を感じるのではなく、フランスのレジェンドはヴェルスタッペンが彼の業績を上回ることを完全に期待しています。
「彼のような非常に速いドライバーが、最初のラップから特別なものを持っていることを示したとき、これは普通のことです。彼は素晴らしいチャンピオンであり、彼が最高であることを証明しました。だから、彼のような人と4つのタイトルを共有することに私にとって問題はありません。彼が私を超えることができると確信しており、今後数年で彼は間違いなくそうするでしょう。」
ヴェルスタッペンは2025年に彼の王朝を維持できるか？
彼の支配にもかかわらず、フェルスタッペンの2024年シーズンは苦労なしではなかった。レッドブルはシーズン中盤にパフォーマンスの低下を経験し、フェラーリとマクラーレンがギャップを縮めることを許した。また、チームは内部の混乱にも対処していた。
メルセデスが2026年に向けてフェルスタッペンを積極的に追いかけているのに加え、フェラーリが選手権争いに向けての準備を進めているため、2025年は彼にとって最も挑戦的なタイトル防衛になる可能性がある。
しかし、フェルスタッペンがラウダのレジリエンスと逆境から立ち直る能力に匹敵することができれば、5連続世界タイトルが手の届くところにあるかもしれない。
プロストは、オランダ人がさらに高みを目指す運命にあることに疑いを持っていない。
“彼には何か特別なものがある。彼は素晴らしいチャンピオンであり、彼がそれを証明し続けることに疑いはない。”
