Sky F1アナリストのクレイグ・スレーターは、オランダ人ドライバーのマックス・フェルスタッペンが抱く「イギリスの偏見」という物議を醸す問題について最近言及しました。フェルスタッペンの同僚であるSky F1の解説者ナオミ・シフは、フェルスタッペンのトラックでの能力と業績は決して過小評価されていないと主張しています。
フェルスタッペンは4回の世界チャンピオンであり、1996年の世界チャンピオンであるダモン・ヒルや元Sky F1解説者のジョニー・ハーバートなどの著名な人物から厳しい批判を受けました。特に、メキシコGPで20秒のペナルティを受けた後、彼の2024年タイトル争いの相手であるランド・ノリスとのトラック上での衝突がこの批判を引き起こしました。これらの事件は、フェルスタッペンと彼の父親であるジョスが、フェルスタッペンがイギリスのレーサーであるノリスと競い合う中でイギリスのメディアの偏見を示唆する原因となりました。最終的に、フェルスタッペンはノリスを上回り、印象的な4連続世界選手権を獲得しました。
スレーターはこの論争を認め、「イギリスの偏見について少しの論争がありました。それがマックスが感じたことであり、おそらくイギリスのメディアが彼に対して持っていたもので、ランドに対しては好意的だったのかもしれません。昨年のこれらの事件は何度も繰り返し再生されました。マックスが最速の車なしでチャンピオンシップを勝ち取ったという偉大な業績をまだ認識すべきでしょうか？彼が今年も同じことをしなければならないと感じますか？」と述べました。
シフはスレーターの応答として、フェルスタッペンのスキルと業績は常に適切に認識されていると信じていると表明しました。彼女は、「まず第一に、彼の努力は常に認識されていると思います。マックスがレースカーに乗っているときの魔法について疑う余地はないと思います。彼は超自然的な才能を持っており、私は彼がレッドブルから存在しなかったものを引き出したと思います。彼はその車からすべての小さな秒数、すべての小さなミリ秒を引き出し、本当に尊敬に値するパフォーマンスを見せました。」と述べました。
F1 2025を見据え、イタリアグランプリでの厳しいレース後のフェルスタッペンのフィードバックは、レッドブルの復活の旅における重要な瞬間と見なされました。それ以来、チームは新しいモデルRB21でRB20のバランスの問題を修正するために取り組んでいます。しかし、マクラーレン、フェラーリ、メルセデスがすべてタイトルを狙っているため、フェルスタッペンは2024年の支配的なスタート時のようなポイントのアドバンテージを享受できないかもしれません。
シフは「しかし、もちろん、今年は違うでしょう。アドリアン・ニューイがいないので、例えば、アドリアンはアストンでその車を少しでも速くするために非常に努力するでしょう。しかし、今シーズンは確実に異なる競技場から始まるでしょう」と付け加えました。
「イギリスのバイアス」についての議論では、ヒルはレッドブルがスカイF1に対する戦略として不公平にそれを利用していると非難しました。彼は「全体として、彼らは常にスカイがイギリス中心で偏っているという見解を持っているが、これは本当に不公平だと思います。実際には、逆の欲求があると思います。スカイは全く偏っていると非難されたくないと思います。彼らはこのスポーツの公平な放送者でありたいと思っていると思います — クレジットは適切に与えられるべきです」と述べました。
彼は「私はマックスが好きです。私が好きではないのは愛国主義です。そして、私が好きではないのは、『あなたは私たちに反対している、なぜなら私たちはイギリス人ではないからだ』というようなことになったことです。それは私たちに圧力をかける方法として使われました。何らかの反オランダ的なことがあると示唆するのは全く不公平です。どうすることもできません。私は自分の意見を表明するためにそこにいると思っていました。」と付け加えました。
