ホンダの火を噴くアキュラARX-06は、FIA世界耐久選手権のハイパーカークラスへの注目を集める進出に向けて準備を進めているのでしょうか？このアイデアはかつては長い道のりのように思えましたが、潮目が変わりつつあり、ホンダのモータースポーツ幹部は急成長する世界の耐久シーンにより注目しています。
ちょうど1年前、アキュラの全く新しいARX-06 LMDhマシンがロレックス24アットデイトナに登場したとき、ホンダレーシングコーポレーション（HRC）のリーダーシップはWECへの参戦を軽視していました。 「F1、スポーツカーのレースではなく、優先事項はF1だ」と、ホンダはオープンホイールレースの頂点を支配することにグローバルな焦点を定めていました。しかし、WECハイパーカーグリッドが急速に拡大しており、フォード、ジェネシスなどの参戦により今後2年間で20台を超えるエントリーが見込まれているため、物語は変わりつつあります。
今や、ル・マンやその先でのARX-06のデビューが確実にテーブルに上っています。
ホンダのWECへの関心：『もちろん、興味があります』
HRCの社長デイビッド・ソルターズは、WECキャンペーンが真剣に評価されている事実を隠していません。 「私たちは興味がありますか？はい、素晴らしい車があります。このシリーズは成長しています。ル・マンはル・マンです。もちろん、私たちは興味があります」とソルターズは述べました。
ホンダがWECでレースをしたいのかという問いではなく、それが会社の長期的なビジョンにとって意味があるのかという問いです。
「私たちは、ホンダにとって意味があるのかを考えなければなりません。そして、その経済的な側面、すべてのそのようなことです。」とサルターズは説明しました。
しかし、WECの高まる名声が影響を与えていることは明らかです。この選手権はスポーツカー・レーシングを活性化させ、フェラーリ、トヨタ、ポルシェ、BMW、キャデラックなどの自動車大手を超競争的な軍拡競争に引き込んでいます。サルターズは「WECは素晴らしい仕事をしています。このシリーズは非常に好調です。非常に好調です。」と認めています。
そして、アキュラ・ハイパーカー・プログラムに有利に働く可能性があることの一つは、ホンダがすでに世界舞台で競争力のある車を持っているという単純な事実です。
プライベーターはARX-06を手に入れることができるのか？
ホンダが支援するWECの取り組みがまだ不透明である一方で、もう一つの興味深い可能性が浮上しています：顧客向けのアキュラARX-06がプライベートの手に渡ること。
これまでのところ、ポルシェは顧客チームを真に受け入れた唯一のLMDhメーカーであり、JDC-Miller、プロトン、以前はJOTA（2025年にキャデラックに切り替え）によって963が出場しています。他のブランド、例えばBMWやキャデラックは、複雑さやコストの障壁を理由に、自社の機材を手放すことに消極的でした。
しかし、それは変わるかもしれません。ランボルギーニを含むメーカーは、プライベーター・プログラムを通じてハイパーカーの存在感を拡大する方法を積極的に模索しています、そしてサルターズはアキュラがそのアイデアを真剣に検討していることを確認しました。
「顧客が何人かいると嬉しいし、私たちは彼らをサポートします」と彼は認めた。「しかし、それは顧客のためのものでなければなりません。彼らはまた、持続可能である必要があるビジネスケースを見つける必要があります。」
常に課題となるのは財政面です。LMDhマシンを運営するのは安くなく、メーカーは単に車をキャンディのように配るわけにはいきません。しかし、コストを下げてプラットフォームをプライベートチームにとってより実現可能にするための議論が進行中です。これは、アキュラが現在の工場支援のIMSA活動を超えて拡大することを希望する場合に重要なステップです。
耐久レースにおける成長する存在感？
IMSA GTPクラスが繁栄し、WECハイパーカーグリッドが盛況を呈する中、耐久レースの未来はこれまで以上に明るく見えています。そして、アキュラはその慎重なアプローチにもかかわらず、ドアを広く開けています。
「私たちは顧客にオープンです。興味深い会話をいくつか持ちました」とサルターズは明らかにした。「もっと増えてくれると嬉しいですが、それは経済的に持続可能なビジネス基盤の上で行われる必要があります。しかし、私たちは顧客が勝つことができるようにもしたいです。」
そして、それが重要な点です：アキュラは単にグリッドに数字を追加しようとしているわけではありません。ARX-06がプライベーターの手に渡る場合、IMSAでもWECでも、ホンダは彼らが競争力を持つことを望んでいます。
「それはアキュラです。どのアキュラが勝つかは気にしません—No. 60、No. 93、または顧客の車です。それはアキュラであり、耐久レースにもっと多くの車が出ることは良いことです。」
次は何ですか？待機ゲームが始まります
では、アキュラARX-06は工場チームまたはプライベートチームの手に渡ってル・マンで見ることができるのでしょうか？議論は進行中で、関心も高まっています。しかし、サルターズが明言するように、これは単なる情熱の問題ではなく、経済、戦略、そして長期的な持続可能性の問題です。
現時点では、ホンダの耐久レースの野望は評価段階にあります。しかし、WECの止まらない勢いとプライベーターのLMDhプログラムへの高まる需要を考えると、アキュラハイパーカーの未来に向けて星が整っているかもしれません。
続報をお待ちください—この物語はまだ終わりではありません。
