30年以上にわたり、Federated Auto Parts Raceway at I-55は中西部のダートレースの灯台として、NASCARのベテランKen Schraderのおかげで「ミニエルドラ」という愛称を得ています。この象徴的なサードマイルの高バンククレイオーバルはMissouri州ペヴリーに位置し、Ironman 55やWorld of Outlaws Sprint Car Seriesのような伝説的なイベントを開催し、モータースポーツの歴史に特別な場所を刻んできました。今、新しい時代が始まります。Schraderと彼の長年のビジネスパートナーRay Marlerが若い世代にバトンを渡します。
Ken SchraderとRay Marler: 遺産を残す
数十年にわたり、SchraderとMarlerはI-55に心血を注ぎ、中西部の一流ダートトラックに変貌させました。しかし、SchraderがHerm and Schrader Podcastで明かしたように、売却の決断は避けられないものであり、感情的でもありました。
「Ray [Marler]は今86歳です。彼とSue [Marler]は30年間頑張ってきました。もう時期が来たのです。」とSchraderは言いました。彼は、Josh Carrollが、イリノイ州のBrownstown Bullringの尊敬されるプロモーターでオペレーターとして、引き継ぎに興味を示したときに、その機会が訪れたと付け加えました。
「彼は若く、熱意に満ちていて、Brownstownで素晴らしい仕事をしています。」とSchraderは言い、Carrollがそのバトンを受け継ぐ能力に自信を持っています。
ジョシュ・キャロル：未来のビジョナリー
キャロルは、以前セントルイス近くのゴッドフリー・スピードウェイを所有していた家族の出身で、ブラウンスタウン・ブルリングの再活性化において素晴らしい評判を築いてきました。MARSシリーズ・ブラウンスタウン100のような大規模イベントで知られるキャロルは、イリノイ州のトラックを地域で最高のものの一つに変えました。今、彼はその同じエネルギーをフェデレイテッド・オート・パーツ・レースウェイに持ち込んでいます。
「このトラックには素晴らしい歴史と忠実なファンベースがあります、」とキャロルは声明で述べました。「ケンとレイの献身がこの場所をセントルイスのダートレースの心臓部にしました。彼らの遺産を築くことができて光栄です。」
キャロルは彼のビジョンを説明するのに時間を無駄にしませんでした：「最初にやることはレーストラックを整備し、素晴らしい食事を提供することです。それがスタートです。私はこの場所を次のレベルに引き上げるつもりです。」
‘ミニ・エルドラ’：語り継がれる過去と明るい未来
シュレイダーとマーレーの下で、I-55はダートレースコミュニティの基盤となり、ワールド・オブ・アウトローズ・スプリントカー、DIRTcarサマーナショナルズ、そして無数の地域イベントを開催しました。このトラックにはデール・アーンハート・ジュニア、ボビー・ラボンテ、ブラッド・ケセロウスキー、カイル・ブッシュといった伝説的なドライバーが集まりました。
シュレイダーの在任期間を振り返り、NASCARのベテランケニー・ウォレスはI-55を中西部モータースポーツのダイヤモンドとして表現しました：「あなたは偉大な人々を呼び寄せました。I-55は多くのことを成し遂げ、多くの人々を育てました。あなたはダイヤモンドを手渡しました。」
キャロルのI-55とブラウンスタウンの二重管理は、コラボレーションの機会を開き、すでに2025シーズンに向けた計画が進行中で、ファンとドライバーの両方にとってエキサイティングなイベントとアップグレードが約束されています。
ケン・シュレイダーへの感情的な別れ
シュレイダーにとって、この売却は一つの時代の終わりを意味しますが、彼が愛するトラックにとっては新たな始まりでもあります。「私たちは良い手に任せるのでワクワクしています。」と彼は言い、トニー・スチュワートがエルドーラ・スピードウェイを2004年に取得したことに例えました。
楽観的な気持ちを抱きつつも、シュレイダーは去ることの感情的な重みを認めました：「ジョシュが楽しんで、途中でいくつかの頭痛もあるといいですね！」と冗談を言いながら、ウォレスに話題を変えるよう促し、涙を流すのを避けました。
ファンが移行を歓迎
I-55のFederated Auto Parts Racewayのファンは、キャロルの指導の下でのトラックの未来に興奮を表明しています。ブラウンスタウンでの彼の実績は、彼がトラックの歴史を尊重しながら新しいアイデアを注入することに対する信頼を与えています。
ウォレスはその感情を完璧にまとめました：「シャーロットでNASCARをレースしている間、あなたのレーストラックは宗教のようなものだと知っていました。」
シュレイダーは、常に謙虚で、すべてのローカルトラックの重要性をリスナーに思い出させました：「誰にとってもローカルトラックが最も重要なトラックです。」
未来を見据えて
ダートレースの世界がI-55の次の章を待ち望む中、ジョシュ・キャロルのビジョンとエネルギーはシュレイダーとマーレルが残した豊かな遺産を基にすることを約束しています。ファンとレーサーの両方にとって、「ミニ・エルドラ」は明るい未来に向けて準備が整っています。
