レッドブルチームのプリンシパル、クリスチャン・ホーナーは、サンパウログランプリでのマックス・フェルスタッペンの素晴らしい逆転勝利を称賛し、それを「フォーミュラ1の偉大なドライブの一つ」と呼びました。グリッドの17番手からスタートしたフェルスタッペンは、アルピーヌのエステバン・オコンとピエール・ガスリーをほぼ20秒差で抑えて勝利しました。この勝利は、フェルスタッペンが重い交通を巧みにかわし、数えきれない落とし穴を避ける様子を示し、彼の驚異的なレース技術と鋼のようなレジリエンスを際立たせました。
これほど低いグリッドポジションは、パワーユニットのペナルティと、赤旗がセッションを中断した予選での不運の連続によるものでした。しかし、フェルスタッペンはフラストレーションにとらわれることなく、彼の集中力はさらに鋭くなりました。ホーナーは、この特性が彼の競技者としての独自の強みを際立たせていると述べています。
「マックスは、励ましの言葉を必要とするタイプのドライバーではありません。彼のメンタルレジリエンスは非常に大きく、彼自身の方法で挫折を処理します」とホーナーは説明しました。「彼がポディウムであれほど興奮しているのを見たのは何年ぶりかです。それは明らかに彼にとって大きな意味を持っていました。今日は歴史に残るレースの一つであり、レースコントロールとスキルのマスタークラスでした。」
スタート時のフェルスタッペンの戦略も同様にスリリングでした。ターン3の外側を大胆に抜けて、彼は複数の車をかわし、ターン1でルイス・ハミルトンの内側に飛び込むことで、最初のラップで6ポジションを上げました。大胆なオーバーテイクと精密なブレーキングで、フェルスタッペンは全力を出していることを明確にしました。
「スタートは非常にエレクトリックで、スポーツの中で見た最高の最初のラップのいくつかを思い出させました」とホーナーは続けました。「彼は次々と車を抜き、ブレーキを遅らせながら、まるで第二の天性のようにフィールドを進んでいきました。彼はその最初のラップだけで6位上昇し、1993年のドニントンでのセナを思い起こさせるものでした。」
フェルスタッペンの驚異的な進歩はそこで止まりませんでした。彼は車のスピードと自身の巧妙な操縦を駆使して、ハミルトンやマクラーレンのオスカー・ピアストリを含むライバルを一人ずつ抜き去りながら、フィールドをじわじわと追い上げました。レースが遅れた後に再開された時、フェルスタッペンはすぐにオコンからリードを奪い、フィールドを置き去りにし、しばしば1周あたり1秒のペースで引き離していきました。
「非常に陰鬱な日でしたが、彼は非常に明るく輝いていました」とホーナーは締めくくりました。「私たちは車のペースがあることを知っていましたが、マックスがそのペースを引き出す能力、特に後方からスタートしても、それは真のチャンピオンの証です。今日はスピードだけではなく、精神的な強さ、適応力、そして純粋なレース本能についてのものでした。」
フェルスタッペンが次のチャンピオンシップタイトルにますます近づく中、ホーナーの称賛はF1コミュニティの広範な合意を強調しています：マックス・フェルスタッペンのサンパウロGPでの勝利は単なる勝利ではなく、現代のフォーミュラ1の決定的な瞬間でした。
